Ожидается, что сегодня вечером лунный аппарат Peregrine, первая миссия программы НАСА CLPS, первая американская миссия на Луну с 1972 года и первый американский частный лунный аппарат, вернется на Землю в результате контролируемого входа в Тихий океан.
Конец путешествия Peregrine
В последнем обновлении информации о миссии компания Astrobotic объявила, что изменила положение и траекторию движения Peregrin. Цель — контролируемый возврат на Землю, который ожидается сегодня вечером, примерно в 24:00 по московскому времени. Местом падения станет отдаленный район южной части Тихого океана.
Катастрофизм последних дней, продиктованный ранними идеями о возможном абсолютно неконтролируемом вхождении Peregrine в атмосферу над различными населенными пунктами, был опровергнут усилиями Astrobotic. Чтобы прийти к этому эпилогу, команды миссии работали в два этапа и до сих пор сотрудничают с НАСА, чтобы убедиться, что все идет по плану.
На первом этапе необходимо было включить основной двигатель. Очевидно, что из-за утечки, которая поставила под угрозу миссию, но не работу полезной нагрузки на борту, нормальная работа была невозможна. Решение было найдено в многочисленных коротких запусках основных двигателей.
Вначале была проведена тестовая фаза из пяти небольших запусков. Это было сделано для контроля возможного перегрева; позже была проведена реальная серия из 23 зажиганий.
На втором этапе была изменена ориентация лунного корабля. Затем Astrobotic изменила положение таким образом, что потеря топлива подтолкнула Peregrine к удаленному району южной части Тихого океана.