Kairos — небольшая ракета-носитель, состоящая из трех твердотопливных ступеней и четвертой ступени на жидком топливе. Она способна выводить до 250 кг на низкую околоземную орбиту и до 150 кг на гелиосинхронную орбиту. Эта небольшая ракета-носитель была разработана компанией специально для запуска небольших спутников, расширяя возможности Японии в области запусков.
Смена поколения новой японской ракеты-носителя средней тяжести произошла только в начале 2024 года, а первый успешный запуск ракеты H3 состоялся после почти годичного перерыва после неудачного первого запуска. Третья японская ракета-носитель Epsilon, предназначенная для вывода на низкую околоземную орбиту малых спутников массой до 1500 кг, находится в режиме ожидания после последнего неудачного запуска в октябре 2022 года.
Неудача Kairos
Ракета взорвалась через пять секунд после старта в результате срабатывания системы автоматического прекращения полета, когда сама ракета обнаружила, что находится не на правильной траектории. Президент компании Масакадзу Тойода заявил, что будет начато расследование, не признав этот запуск неудачным, но не сообщив более подробную информацию о причинах.
Тойода заявил, что запуск Kairos в высшей степени автоматизирован, и для управления миссией на Земле требуется всего дюжина человек. Обломки ракеты вызвали небольшой пожар на земле, который был потушен в течение короткого времени. Пострадавших и разрушений строений не было.
Стартап Space One был основан в 2018 году консорциумом из нескольких японских компаний, включая Canon Electronics, которая является его крупнейшим акционером. Среди других компаний — аэрокосмическое подразделение IHI, строительная компания Shimizu и Банк развития Японии.