На низкой околоземной орбите находятся тысячи кусков космического мусора. На земле ученые рассчитывают их траекторию, чтобы избежать возможных столкновений. Хотя такие расчеты обычно возможны только в течение нескольких часов ночи, исследователи разработали методику наблюдения за обломками в дневное время и без временных ограничений.
Революция в наблюдении?
Начиная с 60-х годов пространство, окружающее нашу планету, содержит множество обломков: ракетные ступени, разгонные блоки и неактивные спутники. Сегодня эти тонны мусора представляют собой весьма серьезную угрозу для Международной космической станции (МКС) и других действующих спутников. Однако на некоторых обломках есть отражатели, и их легко обнаружить. Однако большинство обломков не имеют отражателей.
С Земли астрономы сканируют этот мусор с помощью лазеров, чтобы предсказать их путь и избежать возможных столкновений. Однако нынешняя техника позволяет это делать только на несколько часов и ночью. Исследование, опубликованное в журнале 4 августа 2020 года, предлагает новый подход. Это исследование, проведенное Тимом Флорером, главой Управления космического мусора Европейского космического агентства (ЕКА), может произвести революцию в наблюдении за космическим мусором.
Благодаря этому исследованию ЕКА уже планирует построить новую лазерную станцию на Канарах (Испания). Она будет расположена рядом с нынешним телескопом OGS обсерватории Тейде на острове Тенерифе. Изображение ниже относится к будущей сети наблюдения за космическим мусором.
Телеметрия весь день
В австрийском Институте космических исследований исследователям удалось увеличить контрастность космического мусора. Таким образом, они становятся видимыми средь бела дня! Эта новая технология использует комбинацию телескопов, фильтров и других детекторов. В заявлении ученые объясняют, что теперь можно наблюдать ранее невидимые объекты в голубом небе. То есть сегодня они способны делать лазерную телеметрию весь день, чтобы лучше помочь избежать возможных столкновений между обломками и спутниками на орбите.
Хотя руководителям исследования удалось выявить около 40 различных видов обломков, их наблюдения идут дальше. Они наблюдали звезды, яркость которых в десять раз меньше яркости звезд, видимых невооруженным глазом!