Запущенный 10 февраля 2020 года, зонд Solar Orbiter только что завершил свою фазу ввода в эксплуатацию, выполнив первый подход к Солнцу. Затем ученые воспользовались возможностью сфотографировать нашу звезду.
Солнце является относительно спокойной звездой, мы также знаем, что оно иногда подвергается некоторому «гневу», способному повлиять на наши телекоммуникационные системы. Чем больше мы знаем об этой солнечной погоде, тем больше мы сможем использовать для защиты от нее. Для этого 10 февраля ЕКА запустило зонд Solar Orbiter (SolO) , выведенный на орбиту ракетой Atlas V 411 от НАСА.
«Solar Orbiter собирается ответить на некоторые из самых больших научных вопросов, касающихся нашей звезды. Его данные помогут нам лучше защитить нашу планету от глобальных проблем космической погоды», — сказал тогда Гюнтер Хасингер, научный директор ЕКА.
Во время своего путешествия космический корабль воспользовался гравитационным притяжением Земли и Венеры, чтобы постепенно приблизиться к Солнцу. В конце концов, он будет следовать по эллиптической орбите, которая приведет его на расстояние около 42 миллионов километров. Для сравнения, это примерно на том же уровне, что и планета Меркурий.
Между тем, зонд только что завершил фазу ввода в эксплуатацию, во время которого он совершил свой первый заход на Солнце, приближаясь примерно к 77 миллионам километров от его поверхности. То есть примерно половина расстояния, которое отделяет Землю от нашей звезды.
Потрясающие первые фотографии
Во время этого мероприятия европейские и американские команды впервые смогли протестировать десять приборов на борту.
Исследователи также воспользовались возможностью, чтобы сделать несколько фотографий. Об этом только что рассказали во время , которая состоялась в этот четверг.
«Эти фотографии превосходят наши ожидания, — сказал Даниэль Мюллер из ЕКА во время пресс-конференции. Мы уже можем видеть намеки на очень интересные явления, которые мы не могли наблюдать подробно раньше».
Он также отметил, что 10 инструментов на борту зонда «работают чудесно«, обеспечивая вместе целостное представление о Солнце и солнечном ветре. «Это дает нам уверенность в том, что Solar Orbiter поможет нам ответить на глубокие и открытые вопросы о нашей звезде».