Данные Curiosity недостаточны
С 2012 года и начало миссии вездехода Curiosity НАСА, вездеход исследует кратер Гейла. Это ударный кратер диаметром около 155 км, в четырехугольнике Эолиды. Однако многие исследователи сходятся во мнении, что давным-давно на этом месте было озеро. Однако вопрос о климате планеты Марс до сих пор остается предметом дискуссий. Некоторые ученые считают, что Марс пережил теплый и влажный период, когда озера и реки были очень сильно разлиты. Другие считают, что Красная планета была суше и покрыта ледниками. Однако информации, которую регулярно предоставляет марсоход Curiosity, недостаточно для того, чтобы сделать четкое заявление по этому вопросу.
Группа исследователей из Университета Райс (США) опубликовала исследование в журнале 11 января 2021 года. В нем ученые объясняют, что сравнивали данные вездехода с геологической информацией, полученной на Земле.
Земля, эта отличная лаборатория
По результатам исследования был выбран очень серьезный кандидат — Исландия. Ее базальтовый рельеф и довольно прохладная погода в течение всего года (в среднем 3 °C) — условия, наиболее похожие на те, что были на Марсе 3,5 миллиарда лет назад. По мнению команды, осадочные породы кратера Гейла имели бы прошлое, которое было бы предметом обоих вышеуказанных сценариев. В то время Марс, возможно, имел ледяной климат, но такой, который был способен удерживать жидкую воду в озерах в течение длительного времени.
«Диапазон климатов на Земле позволил нам откалибровать наш термометр для измерения температуры на Марсе в то время. Земля предоставила нам прекрасную лабораторию для наблюдения за влиянием различных климатических переменных на выветривание горных пород. На Марсе сильнее всего повлияла температура«, — говорится в заявлении Кирстен Зибах, одного из авторов исследования.
Следует отметить, руководители исследования рассмотрели широкий спектр земных пород для построения своей гипотезы. Скалы были привезены из Исландии, а также с Гавайского архипелага и Антарктического континента.