Как вам известно, вездеход НАСА «Марс 2020» Perseverance успешно приземлился на Красную планету в четверг, 18 февраля. Через несколько секунд после его касания исследователи Лаборатории реактивного движения получили, одновременно с нами, первые два изображения, полученные с навигационной камеры марсохода. Затем, несколько часов спустя, НАСА показало другие невероятные фотографии, в том числе одну, показывающую Персеверанс сверху (изображение в начале статьи), когда ступень спуска готовится сбросить его на землю. Это изображение было фактически предварительным просмотром видео, показанного в этот понедельник НАСА.
Естественно, что этим изображениям потребовалось некоторое время, чтобы добраться до нас, поскольку Perseverance постепенно загружает эти данные на Марсианский разведывательный орбитальный аппарат (MRO), который, в свою очередь, передает их в антенную сеть NASA Deep Space Network. Обратите внимание, что со своей посадочной площадки в кратере Езеро марсоход может отправлять до двух мегабит данных в секунду на орбитальный MRO.
Эти изображения — только начало. В самом деле, давайте вспомним, что миссия обычно должна длиться не менее двух лет, в течение которых Perseverance сможет присылать нам много красивых открыток, как Curiosity отправляет на месте с 2012 года. В конце концов, мы даже получим возможность наслаждаться 4K видео с путешествиями Perseverance. Конечно, это не основная цель этой миссии, но благодаря совместному использованию изображений такого типа НАСА и другие агентства или операционные компании смогут десятикратно повысить интерес общественности к космическому сектору.
Известно, что вездеход приземлился примерно в 1,7 км от центра предполагаемой посадочной площадки, на относительно ровном «парковочном месте». Потратив несколько дней на проверку всех инструментов вездехода, исследователи JPL установят программное обеспечение Perseverance для вождения и навигации. Это должно занять еще три-четыре дня, прежде чем они начнут двигаться по поверхности. Цель будет заключаться в том, чтобы добраться до древней дельты в двух километрах отсюда, где могли бы сохраниться следы жизни.
Тем временем НАСА, как правило, должно сосредоточиться на первом испытательном полете маленького вертолета Ingenuity.