1 марта НАСА объявило о прекращении разработки миссии OSAM-1 (On-orbit Servicing, Assembly, and Manufacturing 1). Это крупный проект стоимостью более 2 миллиардов долларов по разработке тестовой миссии для дозаправки и модификации спутников непосредственно на орбите.
Причины, озвученные НАСА, многообразны и вытекают из независимого расследования, опубликованного в октябре Управлением генерального инспектора (OIG). Это независимое подразделение НАСА, которое отвечает за контроль над различными проектами и тем, как инвестируются федеральные средства.
OIG обнаружила несколько проблем с этой миссией, которые привели к увеличению расходов и задержкам в графике. Главной причиной была плохая работа подрядчика и постоянные технические проблемы. После обновления расходов и графика в апреле 2022 года OIG обнаружила, что бюджет проекта превышен на 2,05 миллиарда долларов, а запланированная дата запуска в декабре 2026 года не будет достигнута.
Большая часть увеличения расходов и задержек может быть отнесена на счет неудовлетворительной работы компании Maxar по разработке спутника SPIDER, поставки которого были задержаны примерно на два года. Структура этих контрактов с фиксированной ценой (FFP) не позволяет НАСА гибко стимулировать Maxar к улучшению работы, поэтому НАСА напрямую предоставляло дополнительный персонал и услуги для смягчения проблем.
Трудности OSAM-1
Миссия OSAM-1 находится в разработке с 2015 года, и в настоящее время только в НАСА в ней занято около 450 человек. Об этом говорится в записке, направленной агентством в редакцию газеты CNBC. Сейчас все усилия направлены на то, чтобы перевести этих людей на другие проекты и повторно использовать или продать больше аппаратуры и конструкций, разработанных к настоящему времени.
Миссия OSAM-1 должна была состыковаться с американским спутником Landsat-7 и, по крайней мере, продемонстрировать возможность пополнения запасов топлива для этого спутника. Однако одной из причин отмены миссии стало то, что НАСА отметило, что спрос на пополнение запасов топлива для уже находящихся на орбите спутников будет все больше снижаться.
Соглашение НАСА с 2023 года перешло к компании Maxar Space Systems, подразделению материнской компании Maxer Technology. Это разделение произошло в 2023 году после того, как компания была куплена, исключена из списка и разделена на Maxar Intelligence, занимающуюся наблюдением за Землей и анализом данных, и Maxar Space Systems, занимающуюся производством аппаратуры.