Европейская миссия ExoMars останется в памяти как одна из самых неудачных миссий на Марс, которые были спроектированы и построены. Она состоит из двух компонентов — орбитального аппарата (TGO), который уже находится на орбите Марса с 2016 года, и ровера, который должен был добраться до Марса сначала в 2018, а затем в 2022 году.
Спускаемый модуль был фактически российской разработки, и прерывание сотрудничества привело к отказу от этого компонента. После этого ЕКА около двух лет искало решение, которое теперь, похоже, найдено и поручено Thales Alenia Space.
Европейское космическое агентство заключило с компанией контракт на 552 миллиона евро, что стало возможным благодаря желанию ЕКА не отменять миссию и поддержке со стороны Итальянского космического агентства и Космического агентства Великобритании.
ЭкзоМарс 2028
Миссия «ЭкзоМарс» теперь официально называется «ЭкзоМарс 2028», поскольку ее отправка запланирована на период с октября по декабрь того же года. Ракета-носитель пока не объявлена, но ЕКА подтвердило, что полет к Марсу будет осуществляться из Космического центра имени Кеннеди во Флориде, так что, скорее всего, это будет Falcon Heavy.
Контракт, заключенный с Thales Alenia Space, предусматривает продолжение всех операций, начатых ранее, обслуживание ровера и связанных с ним технологий до момента отправки, модернизацию некоторых компонентов, но прежде всего — разработку модуля входа, спуска и посадки на Марс (EDLM).
Марсоход «ЭкзоМарс», получивший имя Розалинд Франклин, прибудет на Марс в 2030 году и будет изучать Красную планету в поисках биологических следов прошлого. Он будет оснащен двухметровым буром, построенным итальянской компанией Leonardo.
Задача Thales Alenia Space
Thales Alenia Space, помимо проектирования и создания модуля EDLM, разработает радиолокационный высотомер и бортовой компьютер, а также интегрирует в ровер аналитический лабораторный ящик (ALD). Кроме того, компания также отвечает за всю испытательную кампанию, сборку и интеграцию компонентов.
Тем временем, до запуска в 2028 году, некоторые компоненты ровера и служебного модуля, который доставит миссию на Марс, также будут модернизированы. В последнем будут заменены батареи и баки, а в ровер установят новый инфракрасный спектрометр.
Итальянская компания Thales Alenia Space возглавит консорциум, в который входят британская Airbus Defence & Space, отвечающая за марсоход и механическую, тепловую и двигательную системы посадочного модуля; французская ArianeGroup — за передний щит и теплозащитную часть аэрооболочки; немецкая OHB — за служебный модуль; итальянская ALTEC — за центр управления ровером (ROCC).
Thales Alenia Space (Франция) отвечает за разработку части аэрооболочки (заднего щита) и парашюта, а Thales Alenia Space (Швейцария) поставит камеры и электронный блок управления для посадочных тяг. Кроме того, испанская компания Thales Alenia Space поставит электронику привода ровера (ADE).