23 марта компания Intuitive Machines заявила, что считает лунный аппарат Odysseus окончательно остановленным. Аппарат прибыл на Луну в районе Южного полюса 23 февраля, совершив историческую посадку на Луну. Это был первый американский аппарат, совершивший посадку на поверхность Луны за последние 50 лет, первый аппарат, построенный частной компанией, и самый близкий к Южному полюсу аппарат за всю историю.
После приземления, которое прошло не идеально, аппарат наклонился на одну сторону из-за проблем с посадочной опорой. Она отломилась, так как приземление происходило со слишком большой горизонтальной скоростью, что, в свою очередь, было вызвано различными программными и аппаратными проблемами во время спуска.
Такой наклон аппарата ограничивал связь с Землей, так как антенны были неправильно ориентированы, а одна из них, в частности, находилась под аппаратом. Оказавшись на Луне, «Одиссей», тем не менее, активизировался, и большинство экспериментов удалось провести.
Проработав семь дней, что соответствует ожиданиям Intuitive Machines в таких условиях, 27 февраля он был переведен в спящий режим в надежде, что сможет снова включиться на следующий лунный день. Однако «Одиссей» не был рассчитан на крайне низкие температуры лунной ночи.
20 марта компания попыталась восстановить связь с аппаратом, рассчитывая, что он получил достаточно солнечного света для подзарядки и повторного включения. После трех дней попыток, 23 марта компания сдалась и объявила о том, что аппарат окончательно отключен.
Будущее Intuitive Machines
20 марта Intuitive Machines также объявила свои финансовые результаты за 2023 год и представила некоторые дополнительные подробности о своих краткосрочных планах.
Компания сообщила, что остаток денежных средств на конец года составил всего 4,5 миллиона долларов, частично из-за погашения долга в 12 миллионов долларов. После миссии IM-1 компания получила около 50 миллионов долларов от «реализации варрантов институциональным инвестором» и привлекла 10 миллионов долларов через акционерный капитал.
По состоянию на 1 марта остаток денежных средств составлял почти 55 миллионов долларов. Оборот за 4 квартал 2023 года составил 30,6 млн долларов, что на 20 % меньше, чем 38 млн долларов годом ранее. Тем не менее объем заказов увеличился со 135,2 млн долларов в третьем квартале 2023 года до 238,6 млн долларов в четвертом квартале 2023 года.
Intuitive Machines также объявила, что работает над завершением второй лунной миссии к 2024 году. Кроме того, компания участвует в сотрудничестве с Boeing, Northrop Grumman и Michelin по созданию негерметичного лунохода, который будет поставляться НАСА. Агентство сообщило, что объявит победителя этой программы 3 апреля.