Луноход «Прагъян», интегрированный в посадочную платформу «Викрам», впервые в истории провел натурные измерения состава реголита в лунных регионах вблизи Южного полюса, что позволило получить важные сведения о природе лунной коры. Напомним, что миссия «Чандраян-3» была первой в истории, совершившей посадку в районе лунного Южного полюса. Эти находки могут подтвердить современные теории о происхождении и развитии Луны.
Спускаемый аппарат «Викрам» успешно приземлился 23 августа 2023 года и стал первой в истории Индии успешной посадкой на Луну. Он был оснащен такими приборами, как рентгеновский спектрометр альфа-частиц (APXS) и спектроскоп лазерного пробоя (LIBS).
С другой стороны, луноход «Прагъян» провел детальный анализ лунного реголита — материала, покрывающего поверхность нашего спутника.
Океан магмы
Измерения «Прагъяна» подтверждают гипотезу о существовании древнего океана магмы, покрывавшего лунную поверхность. Эта теория, впервые предложенная в 1970-х годах на основе анализа пород, собранных миссией «Аполлон-11», предполагает, что Луна вскоре после своего формирования была окутана огромным океаном расплавленных пород. При остывании более плотные минералы, такие как магний, опустились на дно, а более легкие, такие как анортозит, образовали поверхностную кору.
Новые измерения, показавшие однородный состав лунного грунта в районе южного полюса, еще больше подтверждают эту теорию. В частности, обнаружение более высокого содержания магния, чем кальция, говорит о том, что мафические (или фемические, т.е. образованные из железа и магния) материалы, обычно более плотные и богатые магнием, могли смешиваться с поверхностным реголитом.
Это явление могло быть вызвано крупным событием, например, ударом очень крупного каменистого тела. Это могло поднять материалы из более глубоких слоев и рассеять их по поверхности.
Последствия
Результаты, полученные с помощью «Чандраяна-3», не только улучшают наше понимание лунной истории, но и могут иметь серьезные последствия для будущих лунных миссий, как роботизированных, так и пилотируемых. Подтверждение однородного состава реголита в высокоширотных регионах позволяет предположить, что химические характеристики лунной поверхности могут быть более предсказуемыми, что облегчает планирование будущих исследований.
Кроме того, возможность проанализировать материал из самых глубоких слоев лунной коры может дать ценную информацию о геологической истории Луны и процессах, повлиявших на ее формирование.
Несмотря на эти новые сведения, вопросы о составе и эволюции Луны все еще остаются открытыми. Например, наличие высоких концентраций магния может свидетельствовать о сложных геологических процессах, которые еще не до конца изучены.
С полным текстом исследования можно ознакомиться .