Китай объявил, что новая версия ракеты Чанчжэн-10, которая будет использоваться в конце этого десятилетия для доставки тайконавтов на Луну, будет запущена на низкую околоземную орбиту к 2026 году. Версия Чанчжэн-10А будет иметь одну центральную ступень, а версия Чанчжэн-10 (лунная версия) — три разгонных блока, расположенных рядом друг с другом, как Falcon Heavy компании SpaceX.
Ракета Чанчжэн-10A будет работать на жидком кислороде и водороде, и ее впервые представят на авиасалоне в Чжухае 12 ноября. Эта ракета является новой версией Чанчжэн-10 и будет разработана для запуска тайконавтов и грузовых капсул на низкую околоземную орбиту. Ее цель — навсегда заменить Чанчжэн-2F, которая уже почти 20 лет используется для запуска тайконавтов в космос.
Высота Чанчжэн-10A в конфигурации для пилотируемых миссий составит около 67,4 метра, а для грузовых — 66,4 метра. Ее общая тяга составит 892 тонны, и она сможет выводить на низкую околоземную орбиту грузы массой 14,2 тонны с помощью первой ступени. Таким образом, это частично многоразовая ракета, подобно Falcon 9 компании SpaceX.
Эта ракета-носитель, первый полет которой запланирован на 2026 год, будет использоваться для запуска новой капсулы для тайконавтов, производство которой ведется в Китае, а также грузовых капсул «Тяньчжоу», которые уже используются для транспортировки грузов и экспериментов на «Тяньгуне».
Четкая стратегия
Китай разрабатывает Чанчжэн-10 уже около трех лет, в некоторой степени следуя стратегии Falcon компании SpaceX. Одноступенчатая ракета многоразового использования (Чанчжэн-10A) и модернизированная версия с тремя разгонными блоками (Чанчжэн-10). Эта ракета была необходима для того, чтобы как можно скорее запустить миссию с тайконавтами на Луну, предположительно к 2030 году.
На самом деле Китай также разрабатывает гораздо более мощную ракету, которая должна быть очень похожа на Starship. Она называется Longship 9 и должна быть готова примерно в 2035 году, по крайней мере, в первой версии. В преддверии этого времени была создана Чанчжэн-10.
Чтобы добраться до Луны, потребуется два запуска: один — с пилотируемой капсулой, другой — с посадочным аппаратом, необходимым для высадки на Луну и возвращения на нее. Стратегия этой первой китайской лунной миссии фактически очень похожа на стратегию программы «Аполлон», только с двумя менее мощными ракетами вместо одной ракеты «Сатурн V».
Однако в преддверии этого времени версия Чанчжэн-1010A будет также выводить тайконавтов и грузы на околоземную орбиту, увеличивая количество запусков и, соответственно, испытаний, а также модернизируя последний Чанчжэн старого поколения, все еще используемый Китаем.