В последние годы Китай добился огромного прогресса в космической области. Совсем недавно Национальное космическое агентство Китая (CNSA) отличилось тем, что успешно разместило вездеход «на другой стороне» Луны. 28 июля Китай также приступил к выполнению миссии «Тяньвэнь-1» на Марсе. Напомним, что план состоит в том, чтобы разместить орбитальный аппарат вокруг планеты и разместить на поверхности вездеход. Первый для китайского космического агентства. Не говоря уже о его будущей станции — Тяньгун, которая вскоре станет преемницей МКС.
Тем не менее у Китая есть еще большие амбиции: высадить людей на Луну. В этом духе CNSA представила два года назад новый проект сверхтяжелой ракеты-носителя: Long March 9, разработанный специально для запуска пилотируемых миссий на наш спутник. Недавно Китай решил изменить свои планы, сосредоточившись на разработке еще одной ракеты. Объявление было сделано во время китайской космической конференции, состоявшейся 18 сентября в Фучжоу, на востоке страны.
Ракета, которая еще не названа, будет иметь высоту 87 метров. Она сможет отправить 27,6-тонный космический корабль на транслунную орбиту. Его взлетная масса составит около 2200 тонн, что почти в три раза превышает нынешнюю крупнейшую китайскую ракету Long March 5.
Наконец, эта ракета-носитель, как правило, должна базироваться на двигателях YF-100K, которые сжигают жидкий кислород и керосин, которые в настоящее время разрабатываются для Long March 5. Однако, было предоставлено мало дополнительной информации. Все, что нам известно, это то, что эта ракета проектируется в Китайской академии пусковых технологий (CALT) в Пекине. Пока не объявлено ни об одном тестовом полете.
Относительно этой лунной программы, опять же, информация все еще немного туманная. Китай уже объявил в 2016 году о своем намерении отправить человека на Луну к 2036 году. Совсем недавно страна также предложила идею установки постоянной станции на Луне с 2030 года. Тем не менее сегодня CNSA по-прежнему сталкивается с серьезными проблемами. Чжоу Янфэй, заместитель генерального конструктора программы пилотируемых полетов Китая, соглашается с этим:
«Нам все еще не хватает способности выживать во внеземных условиях«, — признался он китайским СМИ. «У нас пока нет никакого опыта в этой области. У нас также нет потенциала наземной поддержки. До сих пор наши космические экспедиции с экипажами были сосредоточены на выполнении задач на низких околоземных орбитах.«
Проект действительно чертовски амбициозный. В случае успеха Китай может стать второй страной, которая отправит людей на Луну. Напомним, что на сегодняшний день только Соединенные Штаты смогли сделать это.