28 сентября CMS, то есть китайское агентство, отвечающее за управление китайской программой пилотируемых космических полетов, представило скафандры, в которых космонавты будут находиться на поверхности Луны. Это неожиданное объявление, которое еще раз показывает, насколько развита и амбициозна китайская программа пилотируемых полетов.
В настоящее время Китай планирует осуществить пилотируемый космический полет на поверхность Луны к 2029 году, но это все еще амбициозная дата. Эта миссия будет носить ознакомительный характер и необходима для развития таких технологий, как скафандры, ракеты и космические средства, которые потребуются для освоения космоса в следующем десятилетии.
Кроме того, в 2029 году будет отмечаться 70-я годовщина основания Китайской Народной Республики — годовщина, которая всегда отмечается грандиозными парадами и мероприятиями каждое десятилетие. До 31 октября CMS также организовала конкурс, в котором общественность может предложить названия для этих новых скафандров.
Сравнение со скафандрами Артемиды
Показанные Китаем скафандры похожи по размерам и некоторым элементам дизайна на те, что были анонсированы НАСА в 2020 году. Американские же были предварительным проектом, разработанным космическим агентством, которое затем решило отдать разработку новых лунных скафандров частному космическому сектору в 2023 году. В настоящее время скафандры для программы «Артемида» разрабатывает компания Axiom Space.
Представленные скафандры Китая имеют схожие характеристики. Кроме того, в презентационном ролике показано, что у них есть камеры по бокам козырька, органы управления на груди и высокий уровень мобильности. Камер будет две: одна подходит для съемки с близкого расстояния, другая — с дальнего.
Что касается тоннажа, то здесь мы также видим, что размеры сопоставимы с теми, что сейчас используются на Международной космической станции, которые сами по себе являются производными от тех, что использовались для миссий «Аполлон».
Анонс китайских скафандров для Луны является важным шагом вперед для Китая, который представил их через 16 лет после миссии «Шэньчжоу-7», в ходе которой был осуществлен первый выход китайского гражданина в открытый космос, 27 сентября.
Это заявление еще больше подливает масла в огонь того, что превращается в настоящую гонку за высадку на Луну. Гонка, которой никто не ожидал. Частые задержки в программе «Артемида», как в подготовке «Артемиды II» и «Артемиды III», так и в разработке Starship, отодвигают сроки первой высадки «Артемиды» на Луну все дальше и дальше.
Пока она назначена на конец 2026 года, но, по оценкам, это может произойти в 2028 году. Есть небольшая надежда, что Китай сможет сделать это раньше, поскольку дата 2029 года для китайской посадки на Луну также очень амбициозна.