Две программы, одна цель
Программа «Артемида», возглавляемая НАСА, направлена на то, чтобы отправить астронавтов на Луну к концу десятилетия, а конечной целью является создание постоянного присутствия человека на ее поверхности. В рамках программы Артемида также планируется создать лунный шлюз, известный как Gateway, который будет служить отправной точкой для полетов на Луну и за ее пределы, включая Марс.
Несмотря на то, что первоначальные сроки были перенесены, НАСА по-прежнему намерено достичь своих лунных целей в ближайшие годы. Миссия Артемида-3, официально запланированная на 2025 год, в настоящее время планируется как первый пилотируемый полет в рамках этой программы.
Однако Соединенные Штаты — не единственная страна, нацеленная на Луну. Китай также преследует свои собственные амбиции, реализуя аналогичную пилотируемую лунную программу. И этот проект явно идет по плану.
Основные элементы этой программы, включая ракету Чанчжэн-10, космический корабль с экипажем «Мэнчжоу», луноход «Ланьюэ» и лунные посадочные костюмы, завершили свою разработку и уже находятся на стадии испытаний.
Одновременно ведутся работы по строительству новой стартовой площадки для пилотируемых лунных миссий в Вэньчане на острове Хайнань.
Наконец, активизируется подготовка космонавтов к миссии. Она включает в себя отработку действий в нормальных и аварийных условиях, а также имитацию сближения и стыковки на лунной орбите. Кроме того, космонавты тренируются проводить научные работы на смоделированной лунной поверхности, такие как бурение и отбор проб.
По мнению китайских властей, цель высадки на Луну до 2030 года кажется вполне достижимой.
Архитектура миссии
В деталях китайская миссия предусматривает запуск двух ракет Чанчжэн-10, на каждой из которых будет находиться корабль «Мэнчжоу» с тремя космонавтами, а также посадочный аппарат «Ланьюэ». После выхода на лунную орбиту два космических аппарата соединятся и вместе спустятся к поверхности Луны. Два космонавта проведут на Луне шесть часов, проводя различные эксперименты и собирая образцы, после чего присоединятся к своему коллеге на лунной орбите для обратного путешествия на Землю.
Отметим, что миссия не ограничивается высадкой на Луну и сбором образцов. Ответственные лица также обратились к общественности с предложением разработать пилотируемый луноход и научную полезную нагрузку. Такая открытость к участию общественности отражает стремление Китая вовлечь общество в свои усилия по освоению космоса.