Исследования, недавно проведенные учеными Народно-освободительной армии Китая (НОАК), утверждают, что подводные лодки НОАК, оснащенные лазерным оружием, смогут уничтожать спутники Starlink компании SpaceX, если безопасность Китая окажется под угрозой.
В исследовании говорится, что подводная лодка, оснащенная твердотельным лазерным оружием мегаваттного класса, может стрелять по спутникам, оставаясь под водой.
В рецензируемой статье, опубликованной в прошлом месяце в журнале Command Control & Simulation на китайском языке, проектная группа под руководством Ван Даня, профессора Военно-морской академии подводных лодок, предположила, что в будущем этот вид лазерных ударных субмарин можно будет производить серийно и размещать в различных океанах для противодействия военным угрозам Китаю. В сообщении South China Morning Post раскрываются особенности исследования.
Ученые пришли к выводу, что скрыть атаку, а не уничтожить спутник, является самой большой проблемой для противоспутниковых операций. Ван и коллеги пишут в отчете: «В настоящее время основными средствами противоспутниковых операций являются ракеты класса «земля-воздух», но этот подход имеет определенные проблемы, в основном в плане маскировки«.
Противоспутниковые операции с поверхности могут быть обнаружены противниками. В отчете поясняется, что запуски ракет часто оставляют за собой обширные дымовые следы. Атака с поверхности способствует легкому раскрытию своего местоположения, создавая тем самым возможность для артиллерии противника начать атаку. Группа заявила, что это «слишком рискованно«, и добавила, что тот факт, что эти спутники становятся все меньше, не помогает.
«Если взять в качестве примера спутники, запущенные в рамках программы Starlink, то они многочисленны, расположены очень близко друг к другу и имеют небольшие размеры, что делает спутниковую сеть чрезвычайно устойчивой. Даже если значительное количество спутников будет уничтожено, есть резервы для их замены. Поэтому использование ракет для атаки таких спутников крайне неэффективно«, — говорит команда Вана. «Лазерное оружие подводного базирования может решить эти проблемы«.
Космические исследователи и аналитики неоднократно предупреждали, что оружие направленной энергии, включая мощные микроволновые системы и лазеры, можно нацелить на спутники на низкой околоземной орбите (НОО). Они также являются единственным средством поражения большого количества целей на НОО.
Ранее Китай заявил, что разработал компактный источник энергии, который может значительно уменьшить размеры мощного микроволнового оружия, способного уничтожать спутники. По словам исследователей, это устройство может вырабатывать до 10 гигаватт мощности с частотой 10 импульсов в секунду.
Китайские исследователи — не единственные, кто вынашивает идею уничтожения спутников с помощью подводных лодок. В статье Военно-морского института США, опубликованной в начале этого года, подчеркивается роль скрытности подводной лодки при проведении противоспутниковой атаки.
«Спутниковые группировки на НОО наиболее восприимчивы к противоспутниковому оружию, такому как устройства перехвата прямого наведения, продемонстрированные Соединенными Штатами в ходе операции Burnt Frost«, — говорится в статье. Автор предупреждает, что эти перехватчики прямого наведения стоят дорого, и в битве великих держав их полезность будет сильно ограничена большим количеством целей поблизости.
В статье говорится, что с повышением эксплуатационной надежности технологий направленной энергии атомные подводные лодки, оснащенные противоспутниковым (ASAT) оружием направленной энергии, смогут участвовать в наступательной космической войне.
Последние исследования НОАК также включают в себя пошаговое руководство по нападению на спутники, подобные Starlink, с моря.
Для выполнения миссии в морской район первоначально направляется одна или несколько подводных лодок, оснащенных лазерами. Следуя указаниям руководства, они входят в заданный район моря и ждут, пока спутники не окажутся в зоне их атаки. Время наведения лазерного оружия устанавливается в соответствии с полученным ранее временем пролета спутников.
Лазерное оружие наводится, когда спутник достигает зоны атаки. После завершения атаки подводная лодка может погрузиться под воду и ждать следующего задания или вернуться в порт приписки.
Интригует тот факт, что в последнем исследовании НОАК упоминается Starlink, но не уточняется, почему он может представлять угрозу безопасности Китая. Однако в предыдущих отчетах говорилось, что Китай опасается, что SpaceX создает сеть «спутников-шпионов» для Соединенных Штатов.
Более того, этот доклад появился через несколько недель после того, как исследователи НОАК заявили, что Китай анализирует роль Starlink в потенциальной ситуации на Тайване.
Украина использует систему Starlink, которая соединяет низкоорбитальные спутники с портативными пользовательскими терминалами и обеспечивает более быстрый доступ в Интернет, чем другие спутниковые сервисы, чтобы противостоять наступлению ВС РФ.
В течение последних двух лет китайские ученые из НОАК изучали, как спутники Starlink компании SpaceX помогают обеспечивать военную связь в Украине в ходе борьбы с наступлением России. Широко распространены опасения, что Тайвань также получит доступ к терминалам Starlink для проведения операций против Китая.
Основное назначение спутников Starlink — связь. Однако некоторые китайские военные эксперты выражают опасения, что будущие спутники Starlink могут нести дополнительную полезную нагрузку для военных операций, таких как электронные помехи и разведка.
Эта обеспокоенность возросла в связи с программой Starshield, которую SpaceX и Пентагон запустили совместно, чтобы, как утверждается, отследить гиперзвуковое оружие Китая.
В 2021 году два спутника Starlink совершили опасное сближение с китайской космической станцией, что заставило космонавтов начать процедуру экстренной эвакуации. Этот инцидент убедил Пекин в том, что США могут использовать эти недорогие спутники для борьбы с дорогостоящими космическими средствами Китая.
Ранее Рен Юаньчжэнь, научный сотрудник Пекинского института слежения и телекоммуникаций при Силах стратегической поддержки НОАК, провел исследование, согласно которому Китай должен быть в состоянии вывести из строя или уничтожить спутники Starlink компании SpaceX, если они угрожают национальной безопасности.
«Необходимо использовать сочетание мягких и жестких методов уничтожения, чтобы заставить некоторые спутники Starlink потерять свои функции и разрушить операционную систему группировки«, — говорится в статье, опубликованной в отечественном рецензируемом журнале Modern Defence Technology.
Систему Starlink иногда называют несокрушимой, поскольку она может нормально функционировать даже в случае потери одного спутника, несмотря на то, что на орбите находится более 2300 спутников. Китайские аналитики подсчитали, что в случае будущего конфликта они могут быть обращены против Китая.