С конца ноября 2023 года космический аппарат НАСА «Вояджер-1» постоянно посылает на Землю радиосигнал, но в нем нет поддающихся интерпретации данных. По всей видимости, источником проблемы является один из трех бортовых компьютеров — Flight Data System (FDS), который отвечает за сбор научных и инженерных данных с приборов перед отправкой их на Землю с помощью телекоммуникационного блока (TMU).
1 марта команда миссии «Вояджер» отправила на зонд команду, называемую «тычок», с целью побудить FDS опробовать различные последовательности в своем программном пакете, чтобы убедиться, что проблема может быть решена путем обхода поврежденного участка.
3 марта команда заметила, что в ответ на эту команду из секции FDS стал поступать сигнал, отличающийся от остального потока непонятных данных компьютера. Однако новый сигнал был не в том формате, который используется «Вояджером-1» при нормальной работе FDS, поэтому команда поначалу не знала, как его интерпретировать.
Ответ «Вояджера-1»
Два дня назад, 13 марта 2024 года, JPL объявила в сообщении на сайте X, что инженер из Deep Space Network смог расшифровать новый сигнал и обнаружил, что он содержит считывание всей памяти FDS.
Память FDS содержит инструкции для чтения, переменные и значения, используемые в компьютерном коде, которые могут изменяться в соответствии с командами или состоянием космического аппарата. Кроме того, в ней содержатся научные и инженерные данные для передачи по каналу связи.
Теперь команда сравнит эти данные с теми, что были получены до возникновения проблемы, и поищет расхождения в коде и переменных, чтобы найти источник текущей проблемы.
Все дальше и дальше
Поскольку «Вояджер-1» находится на расстоянии более 24 миллиардов километров от Земли, в настоящее время радиосигналу требуется 22,5 часа, чтобы достичь зонда, и еще 22,5 часа, чтобы его ответ достиг антенн Deep Space Network на Земле. Поэтому результаты команды, отправленной 1 марта, поступили 3-го числа.
7 марта инженеры начали работу по расшифровке данных, полученных 3 марта, и 10 марта определили, что они содержат показания памяти FDS. В настоящее время команда анализирует считанные данные. Однако использование этой информации для разработки потенциального решения и попыток его реализации потребует времени.
Тем временем «Вояджер-1» все дальше и дальше удаляется от Солнечной системы. Он путешествует в глубоком космосе уже 46 лет и сейчас находится на расстоянии почти 163 астрономических единиц от нас (1 АЕ равна расстоянию Земли от Солнца).