Сегодня утром с космодрома Вэньчан, расположенного на южном китайском острове Хайнань, был произведен запуск ракеты Чанчжэн-7. На борту этой ракеты находится грузовой корабль «Тяньчжоу-3», который достиг китайской космической станции, нагруженный припасами и экспериментами. Китайское государственное телевидение CCTV подтвердило, что стыковка прошла успешно в 17:08 по московскому времени.
Прибытие Тяньчжоу-3
Грузовому космическому кораблю «Тяньчжоу-3» потребовалось чуть более шести часов для стыковки с модулем «Тяньхэ», который в настоящее время является единственным элементом модульной космической станции Китая. Тяньчжоу — это транспортное средство, предназначенное для перевозки грузов весом до 5,6 тонн, а также экспериментов и полезных деталей для строительства космической станции. Сборка «Тяньгуна» будет продолжаться до 2022 года, с прибытием двух лабораторных модулей.
В частности, «Тяньчжоу-3» доставил на орбиту расходные материалы для питания трех тайконавтов, которые прибудут на корабле «Шэньчжоу-13». Эта миссия установит рекорд по самому длительному пребыванию в космосе тайконавтов, которые, как ожидается, пробудут на орбите более 180 дней, покинут ее в начале октября и вернутся на Землю в марте 2022 года.
Помимо материалов для поддержки рекордной миссии «Шэньчжоу-13», на борту корабля «Тяньчжоу-3» находятся различные эксперименты и материалы, которые пока не разглашаются CMSA (Китайским пилотируемым космическим агентством), китайским государственным агентством, отвечающим за космическую станцию. Единственная просочившаяся информация — это наличие по крайней мере одного скафандра Фэйтянь, предположительно того самого, который китайские тайконавты корабля Шэньчжоу-12 использовали дважды в течение первых месяцев эксплуатации Тяньхэ. Два таких костюма уже находятся на станции. Не сообщается, будет ли третий служить в качестве резервного, или один из двух был (или будет) возвращен на Землю.
На борту корабля также находятся семена и почва. По словам Яна Шэна, главного конструктора грузовой системы «Тяньчжоу-3», на борту находятся семена различных растений, овощей, деревьев и сои. Они будут использованы для проведения первых в истории Китая экспериментов по выращиванию растений. Они будут запущены во время полета корабля «Шэньчжоу-13».
Корабль «Тяньчжоу-3» присоединяется к кораблю «Тяньчжоу-2», запущенному 29 мая 2021 года и все еще пристыкованному к модулю «Тяньхэ». Он просто подвергся передислокации, переместившись в порт, где он оставался в течение предыдущих четырех месяцев, чтобы освободить место для «Тяньчжоу-3». Переезд состоялся 18 сентября и продолжался четыре часа.
Таким образом, два грузовых корабля займут два продольных портала Тяньхэ, поэтому впервые Шэньчжоу-13 (который должен прибыть в октябре) будет использовать так называемый надирный портал, то есть тот, который обращен к поверхности Земли. Это создаст довольно тесную конфигурацию: к модулю «Тяньхэ» будут пристыкованы три различные грузовых корабля.
Желание оставить «Тяньчжоу-2» на орбите обусловлено необходимостью проведения различных испытаний роботизированного манипулятора «Тяньхэ». В частности, целью является перемещение «Тяньчжоу-2» к двум «боковым» дверям, чтобы проверить работоспособность всех изученных систем и процедур с учетом перемещения двух лабораторных модулей, которые прибудут в 2022 году. В двух боковых дверях будут располагаться следующие два модуля Станции — модуль Вэньтянь и модуль Мэнтянь. Помимо испытаний роботизированной руки, «Тяньчжоу-2» проведет и другие испытания по перекачке топлива в баки станции.