Идея выращивания пищи на Марсе отнюдь не проста. Однако недавно исследователи нашли способ производить удобрения без использования человеческих отходов. По мнению ученых, люцерна — это растение, которое может расти так же хорошо, как и на Земле.
Лучшая альтернатива экскрементам
Выращивание растений на Марсе? Почему бы и нет? Как бы то ни было, эта идея уже несколько лет набирает обороты, имея в виду будущую колонизацию Красной планеты. Например, в 2020 году исследователи воссоздали почву Марса на основе образцов НАСА, чтобы разработать решения для развития сельского хозяйства на Марсе. С 2016 года голландские исследователи также изучают выращивание продовольственных культур на смоделированной марсианской почве и недавно провели эксперимент по выращиванию зеленых бобов, используя в качестве удобрения компонент человеческой мочи.
Другой пример — фильм «Марсианин» (2015) с Мэттом Дэймоном в главной роли, в котором астронавту Марку Уотни удается выжить, выращивая картофель с помощью собственных экскрементов. Хотя НАСА некоторое время назад подтвердило, что эта техника может работать, безусловно, существуют более эффективные альтернативы. В исследовании, опубликованном 17 августа 2022 года в журнале
Чудо-растение
«Низкое содержание питательных веществ в марсианской почве и высокая соленость воды делают ее непригодной для прямого использования при выращивании продовольственных культур на Марсе. Поэтому важно разработать стратегии по улучшению содержания питательных веществ в марсианской почве и опреснению солоноватой воды для длительных полетов«, — говорят исследователи.
Авторы исследования указали на «чудо-растение» — люцерну, многолетнее растение, которое тысячелетиями использовалось на Земле для кормления скота. Мы также едим его сырые ростки. По мнению исследователей, люцерна может выжить на марсианской почве, которая лишена органических веществ и микробов. Тем не менее, возможно, что растение может расти таким же здоровым, как и на Земле. Кроме того, исследователи пошли дальше и сделали открытие. Из люцерны можно выращивать другие растения, такие как салат, репа и редис, используя ее в качестве удобрения. Это три растения, не требующие особого ухода, которые быстро растут и не требуют много воды.
Хотя это исследование, безусловно, дает надежду, будущим колонизаторам Марса придется столкнуться с серьезной проблемой: отсутствием пресной воды. Однако авторы исследования считают, что солоноватая вода на Марсе может быть обработана одним из видов морских бактерий перед фильтрацией с помощью вулканических пород. Этот процесс может производить пресную воду, необходимую для выращивания сельскохозяйственных культур.