После трех десятилетий исследований НАСА недавно представило свой проект нового марсохода. Последнему, получившему название DuAxel, будет поручено проникать в труднопроходимые районы красной планеты. Например, марсоход может разделиться на две части, чтобы спуститься по кратеру.
Новый прототип марсохода
НАСА использует вездеходы для исследования планет и сбора образцов с их поверхностей. Если эти машины являются настоящими концентратами технологий, их движение остается довольно ограниченным. Одним из примеров является вездеход Perseverance, который в настоящее время находится на пути на Марс, взяв с собой небольшой вертолет под названием Ingenuity. Задача последнего — совершить самый первый полет над Марсом.
Как поясняется в пресс-релизе Лаборатории реактивного движения (JPL) НАСА, опубликованном 13 октября 2020 года, агентство разрабатывает новый прототип вездехода: DuAxel. На первый взгляд, эта машина очень похожа на другие известные нам четырехколесные вездеходы. С другой стороны, сюрприз скорее в его работе.
JPL опубликовала изображения, видимые в конце статьи. Они показывают, что DuAxel очень гибкий и универсальный. Например, задняя часть вездехода может быть закреплена в земле, в то время как передняя часть отделяется и начинает спускаться в кратер. Логично, что две части соединены прочным кабелем. Его испытания в пустыне Мохаве (Калифорния), по-видимому, были окончательными. Марсоход спустился в кратер и был автономен во всех своих движениях. Чтобы подняться, машина просто намотала кабель.
Надо сказать, что сбор образцов со стен кратеров Марса будет чем-то невозможным для Perseverance. Сейчас на Земле, но также и на других небесных телах, лучшие места для изучения геологии — это скалистые обнажения и скалы. Здесь прекрасно раскрыты многие слои прошлого.
По словам руководителей проекта, марсоход DuAxel можно использовать не только для исследования Марса. Эта машина откроет дверь для исследования других экстремальных ландшафтов на Луне, Меркурии или даже Европе, замороженном спутнике Юпитера. В 2017 году НАСА и ЕКА заявили, что хотят объединить усилия для отправки марсохода на Европу. Кто знает, может это будет DuAxel.
Видео марсохода DuAxel в действии: