Хотя по определению космодром – это место для хранения, запуска и управления ракетами на этапе выведения, фактически эти объекты стали стартовыми площадками для всей истории покорения космоса. О таких масштабных сооружениях – новый проект Discovery Channel «Космос. Начало. Будущее».
Первый мировой: Байконур
Байконур является крупнейшим в мире космодромом, его площадь достигает 6717 км². Изначально, на этапе проектирования, этот объект носил название «Полигон №5» и был создан для проведения испытаний Р-7 – межконтинентальной баллистической ракеты, способной доставлять водородные бомбы. Строительство космодрома началось в 1955 году в пустынных песчаных районах Кызылкума, недалеко от разъезда Торетам, однако ему присвоили название по имени поселка, расположенного у хребта Алатау. В то же время, в непосредственной близости от современного Байконура отсутствуют горы: эта особенность, наряду с благоприятными погодными условиями и близостью к экватору, обеспечивает хорошие условия видимости во время запуска, а также повышает скорость и грузоподъемность ракет.
Рассматривались различные варианты размещения космодрома, однако Сергей Королев, сыгравший ключевую роль в освоении космоса, выбрал участок в казахстанской степи, учитывая его благоприятное географическое положение. Он считал Байконур удачным местом и сохранил уголь из древнего костра, обнаруженного при раскопках котлована, как напоминание о периоде строительства. Известный конструктор оказался прав: Байконур стал неотъемлемой частью истории освоения космического пространства – за более чем полвека работы с космодрома было запущено свыше 1,5 тыс. космических аппаратов и десятки межконтинентальных баллистических ракет.
С этого космодрома на орбиту был выведен базовый блок орбитальной станции «Мир» и первый грузовой блок «Заря», положившие начало истории МКС. С Байконура ракета-носитель Р-7 доставила в космическое пространство первые в мире искусственные спутники Земли и Луны, а также с этой площадки на орбиту отправили знаменитых собак-испытателей Белку и Стрелку, первую в мире ракету-носитель «Протон» и ракету-носитель сверхтяжелого класса «Энергия». Эта площадка стала стартовой для более чем 130 отечественных и зарубежных космонавтов: на Байконуре Юрий Гагарин произнес знаменитое «Поехали!», став первым человеком, покинувшим Землю, а отсюда же стартовал Алексей Леонов, первый в мире человек, вышедший в открытый космос. С Байконура в 2001 году на орбиту был отправлен и первый космический турист, мультимиллионер Деннис Тито, совершивший вокруг Земли 128 оборотов, потратив на это 20 млн долларов.
До распада СССР Байконур являлся главным космодромом Советского Союза. В настоящее время он передан Роскосмосу, и Россия арендует этот комплекс у Казахстана до 2050 года. Эксплуатация и содержание космодрома обходятся более чем в 10 млрд рублей в год. В этом сезоне стало известно, что Роскосмос предложил включить космодром Байконур в перечень объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, и выдвигать этот легендарный объект в качестве кандидата будут совместно Россия и Казахстан. Даже если Байконур не будет внесен в список, космодром, с которого осуществляется запуск более 80% всех космических кораблей и ракетоносителей в мире, сохранит свою популярность: туристы готовы платить значительные средства и отправляться в казахстанскую пустыню со всего мира, чтобы ощутить близость к неизведанному.
С ракетным щитом: Капустин Яр
Капустин Яр был основан в начале космической эры для проведения испытаний первых баллистических и зенитных ракет, что было направлено на формирование ракетной обороны страны. В официальных документах он известен как 4 ГЦМП – 4-й Государственный центральный межвидовой полигон, или военная часть 15644. Космодром находится в Астраханской области и частично в западных регионах Казахстана и получил свое название по имени Капустина Яра – села, расположенного возле закрытого города Знаменска, являющегося административным центром космодрома. Такое же название носит городской военный аэродром, однако до начала 1990-х годов авиаузел Капустин Яр имел условное обозначение «Картина», а ранее – «Конституция.
Капустин Яр был основан в трудные годы после войны: в августе 1947 года на полигон прибыли военные специалисты, а месяц спустя – два специальных поезда с оборудованием, доставленным из Германии. Командование должно было проживать в этих поездах, а строителям и сотрудникам предстояло жить в земляных убежищах, бараках и домах местных жителей. Однако, несмотря на неустроенные условия, это лишь стимулировало первых обитателей Капустина Яра. В кратчайшие сроки на полигоне были построены испытательный стенд, стартовая площадка с бункером, монтажный корпус и железнодорожная ветка протяженностью 20 км, ведущая к Сталинграду. Уже через месяц, 14 октября 1947 года, для испытаний в Капустин Яр доставили немецкую «Фау-2»: первую в мире баллистическую ракету большой дальности, ставшую прототипом советских оперативно-тактических ракет Р-1 и Р-2, разработанных Сергеем Королевым.
Первой ракетой с отделяемой головной частью, получившей распространение в армии под названием «Аннушка», вдохновлённым артиллерийскими установками «Катюша», стала Р-1А. Впервые в мире запуск ракеты Р-12, модификации «Аннушки», состоялся на полигоне Капустин Яр из вертикальной шахтной пусковой установки, расположенной в закрытом люком колодце. На полигоне Капустин Яр были реализованы ключевые этапы развития ракетно-космического вооружения: здесь был создан Учебный Центр Ракетных войск, проведены первые испытания крылатых ракет и комплексов ПВО, осуществлён вывод на орбиту первого советского военно-прикладного спутника «Космос-1», а также проведены испытания первой ядерной ракеты и первых собак – Дезика и Цыгана – совершивших полёт в верхние слои атмосферы.
После передачи звания первого космодрома страны Байконуру, Капустин Яр продолжает оставаться крупным испытательным и исследовательским центром. Однако строгая секретность, окружающая его деятельность, стала источником множества слухов и легенд. Согласно одной из версий, в подземных сооружениях полигона ученые проводят тайные исследования внеземных аппаратов – либо захваченных с помощью ракет, либо потерпевших крушение и обнаруженных в космическом пространстве. Артур Кларк, один из авторов «Космической одиссеи» и видный фантаст XX века, упомянул полигон в своем рассказе «Колыбель на орбите». В СМИ Капустин Яр часто называют «русским Розвеллом» – в честь городка и американской авиабазы в штате Нью-Мексико, где, как утверждается, был найден и исследован спецслужбами НЛО с экипажем.
Совершенно секретно: Плесецк
Космодром, расположенный на севере, обеспечивал реализацию космических программ страны, включая запуски научных, прикладных и коммерческих непилотируемых аппаратов. Первоначально, первый государственный испытательный космодром Министерства обороны и все, что на нем происходило, держалось в секрете на протяжении двадцати лет. В то время его называли закрытым оборонным объектом «Ангара», а в настоящее время – полигоном «Мирный» или космодромом Плесецк. За время эксплуатации площадки в Плесецком районе Архангельской области было осуществлено в два раза больше запусков, чем со всех космодромов мира, в том числе тысячи межконтинентальных ракет Р-7.
Сохранение в тайне объекта «Ангара» было обусловлено государственной политикой, а сокрытие ракетных испытаний обеспечивали как низкие облака, так и обширные непроходимые северные леса. Слухи о космодроме, расположенном на 63-м градусе северной широты, конечно же, циркулировали, особенно в прилегающих районах, но официальным «разоблачением» считается статья «Место старта – Плесецк», опубликованная в июне 1983 года научным обозревателем «Правды» Владимиром Губаревым. При этом в качестве иллюстрации была использована фотография ракеты «Космос-2» в шахтной подземной установке, которые существовали лишь в Капустином Яре. Однако впоследствии шахтные пусковые установки были построены и в Плесецке, а ракеты Р-7 сменили ракеты Р-9, Р-16, «Тополь» и «Тополь-М», которые и сегодня запускаются из шахт.
Северный космодром также известен как место первого в истории коммерческого запуска: в 1972 году с Плесецка был отправлен французский спутник. В этом году космодром, являющийся частью космических войск России, отпраздновал свою 60-летнюю годовщину. В настоящее время с его территории запускаются коммерческие и военные спутники с использованием ракет-носителей «Союз-2.1», и основной задачей Плесецка является реализация военных программ. Примечательно, что на космодроме и в городе Мирный, где проживает большинство сотрудников, до сих пор сохраняется традиция обливания ледяной водой, заложенная первыми военнослужащими Плесецка: офицеры космодрома не опасаются погружаться в воду даже в самые суровые морозы.
Дальний восток-2000: Восточный
Космодром Восточный, расположенный в Амурской области, призван не только заменить собой Байконур, но и превзойти его, а также космодромы Плесецк и Капустин Яр. Стартовая площадка позволит осуществлять пилотируемые космические программы и выводить на орбиту пилотируемые и грузовые корабли, спутники и автоматические межпланетные станции. Значительным преимуществом Восточного является его географическое положение, близкое к экватору – разница в шесть градусов по сравнению с координатами Байконура. Это позволяет использовать угловую скорость вращения Земли для увеличения массы выводимой полезной нагрузки и снижения стоимости доставки грузов, в отличие, например, от космодрома Плесецк.
Проект создания нового космодрома на Дальнем Востоке получил одобрение в Роскосмосе в 2008 году. В августе 2010 года состоялась церемония закладки первого камня, а осенью 2011 года началось строительство у поселка Углегорск. В настоящее время на космодроме «Восточный» продолжаются активные работы – предстоит подготовить первый гражданский космодром страны, занимающий площадь 1035 км², к полной эксплуатации в течение двух лет. Для нынешних и будущих работников космодрома возводят новый микрорайон «Звездный городок», благодаря чему поселок был переименован в город Циолковский. Весной прошлого года состоялся первый успешный пуск, в ходе которого на орбиту были выведены три искусственных спутника Земли, а в марте был запущен сайт В восточном регионе запланировано строительство комплекса для ракеты «Ангара». Для реализации проекта в Циолковский уже доставлены 498 вагонов с передовым оборудованием.
Космодром будет полностью введен в эксплуатацию к 2020 году. В 2021 году запланирован запуск беспилотного аппарата «Федерация», а в 2023-м – запуск пилотируемого корабля того же типа. После 2025 года будет реализована программа освоения дальнего космоса, включая Луну и Марс. Новый проект Discovery Channel «Космос. Начало. Будущее» расскажет о всех космодромах России и стран бывшего Советского Союза, включая космодром Восточный и связанные с ним перспективы. Съемочная группа посетит Приамурье, чтобы раскрыть секреты самой современной площадки для космических запусков на Земле: уникальной для России сервисной мобильной башне обслуживания, процессе сборки ракет и их подготовке к запуску, а также ракетоносителях нового поколения — «Союз-5» и «Ангара-А5». Стоит отметить, что изображение стартового комплекса космодрома можно увидеть не только на экране телевизора, но и на банкнотах нового образца номиналом 2000 рублей.
Не пропустите программу «Космос. Начало. Будущее» по субботам в 21:00 на телеканале Discovery Channel!