Создание и монтаж мощностей, способных генерировать один гигаватт энергии, может потребовать инвестиций свыше семи миллиардов долларов.
К 2025 году японские специалисты намерены протестировать технологию передачи солнечной энергии с орбиты на Землю, сообщил портал Nikkei. Проект возглавляет профессор Наоки Шинохара из Киотского университета, который уже около 14 лет работает над этой задачей при поддержке Министерства экономики, торговли и промышленности Японии. Для передачи энергии на наземные станции планируется использовать небольшие спутники, расположенные на орбите.
В 2009 году команда Шинохары впервые применила дирижабль для беспроводной передачи энергии с высоты 30 метров к мобильному телефону на земле. В 2015 году были проведены испытания по горизонтальной передаче микроволновой энергии, а в 2018-м — по вертикали на расстояние 50 метров.
С момента появления этой технологии ученые постоянно работают над ее улучшением. Ее ключевое преимущество – орбитальные солнечные батареи представляют собой потенциально неисчерпаемый источник энергии, который не подвержен влиянию времени суток и погодных условий.
До Наоки Шинохары подобные исследования в Японии возглавлял инженер и бывший президент Киотского университета Хироси Мацумото, который в 1980-х годах первым в мире осуществил успешную передачу энергии посредством микроволн в космическом пространстве.
«По словам Шинохары, ранняя демонстрация нашей технологии позволит нам получить преимущество в переговорах с другими странами по вопросам развития космоса.
Несмотря на то, что японским специалистам может удаться вывести на орбиту несколько солнечных батарей, данная технология пока не готова к широкому использованию. По предварительным оценкам, создание мощностей для генерации одного гигаватта энергии потребует инвестиций более чем в триллион иен, что составляет примерно 570 миллиардов рублей и 7,1 миллиарда долларов. Для этого потребуется развернуть панели, занимающие площадь, сопоставимую с квадратом со стороной в два километра.
Конкуренция в этой области также высока. Аналогичные крупные проекты реализуются в Соединенных Штатах (исследовательская лаборатория ВВС и Калифорнийский технологический институт), в Китае (Чунцинский университет), и Европейское космическое агентство также планирует участие в подобных разработках.