Строительство предприятия планируется завершить к 2035 году. Расположится оно на южном полюсе Земли.
Японское агентство аэрокосмических исследований (JAXA) заявило о намерении изучать Луну, используя водород в качестве топлива. Предполагается, что водород будет производиться из воды, извлеченной из залежей льда на поверхности спутника Земли. Это позволит снизить затраты на доставку топлива с нашей планеты, пишет Kyodo.
Хотя на поверхности Луны отсутствует жидкая вода, ранее ученые обнаружили свидетельства того, что в кратерах ее полярных регионов есть ледяные отложения, которые никогда не подвергались воздействию солнечного света, ведь температура там не поднимается выше минус 163 градусов Цельсия. Поэтому JAXA намерено сотрудничать с NASA в создании орбитальной станции Lunar Gateway в 2020-х, а примерно к 2035 году построить завод по производству водородного топлива, который как раз и расположится на южном полюсе.
Данное топливо рассматривается для заправки многоразового космического корабля, предназначенного для доставки четырех астронавтов к новой станции, а также для перемещений по поверхности спутника на расстояние до 1000 километров.
Из-за того, что гравитация Луны в шесть раз меньше земной, транспортное средство, рассчитанное на двух-четырех пассажиров, будет перемещаться по лунной поверхности посредством скачков, а не езды.
По оценкам специалистов JAXA, для полета к лунной станции Gateway и возвращения потребуется приблизительно 37 тонн воды, а для каждой миссии по поверхности спутника – около 21 тонны. Учитывая это, эксперты считают, что транспортировка топлива с Земли обойдется значительно дороже, чем использование ресурсов, произведенных на Луне.
Этой весной Космическое ведомство США представило отчет об исследованиях Луны в рамках более поздних этапов программы «Артемида», а компания Blue Origin показала прототип посадочного модуля, который поможет доставить астронавтов на спутник Земли.