Virgin Galactic представила обновленный вид своего космодрома «Америка», расположенного в Нью-Мексико. Гостиница на два этажа готова принимать космических путешественников.
Более 15 лет назад Ричард Брэнсон, основатель Virgin Galactic, и бывший губернатор Нью-Мексико Билл Ричардсон совместно разработали и согласовали проект космопорта. В процессе реализации строительства возникли задержки, а первоначальный бюджет оказался превышен. Разработка нового космического корабля Virgin Galactic также потребовала больше времени, чем планировалось, а его первый тестовый полет завершился трагически – погиб один из пилотов.
Все же теперь компания объявила, строительство космопорта «Америка» находится на завершающей стадии. Завершены работы по внутренней отделке здания порта и подготовлена взлетно-посадочная полоса для кораблей-разгонщиков WhiteKnightTwo. Комплекс расположен в Нью-Мексико на территории, занимающей 70 квадратных километров.
Здание космопорта выделяется оригинальным дизайном, отражающим собственную концепцию. Первый этаж посвящен нашей планете и носит название «Гайя», символизируя отправную точку, место возвращения и цель каждого путешествия астронавтов. На этом этаже предусмотрены функциональные, официальные и неофициальные зоны, где разместятся сотрудники космических операций, будущие астронавты, а также их близкие.
На втором этаже, названном «Перистые облака», создана атмосфера, связанная с воздухом и полетом. Здесь располагаются Центр управления полетами, комната инструктажа, корпус пилотов и другие подразделения, отвечающие за летные операции. Для сотрудников Центра управления полетами предусмотрено отдельное помещение, обеспечивающее условия для концентрации на планируемых рейсах. Летная оперативная группа и пилоты размещены за пределами этого пространства, чтобы иметь полный обзор наземной обстановки, включая точки прибытия самолетов и взлетно-посадочные полосы.
Ангар, где уже базируется корабль VMS Eve, станет местом размещения космического флота Virgin Galactic. Огромное внутреннее пространство здания способно вместить два самолета-носителя, каждый из которых имеет размах крыльев 43 метра, а также пять кораблей SpaceShipTwo.