Relativity Space продемонстрировала разработку многоразовой космической системы Terran R, которая по своим характеристикам схожа с уменьшенной версией Starship от SpaceX.
Разработка перспективной системы Starship вызывает обеспокоенность у специалистов в области ракетостроения, которые не хотят отставать от технологического развития. Реакция Илона Маска представила американская Relativity Space, показавшая концепт полностью многоразовой космической системы Terran R.
Этот проект является источником передовых решений. Старший вице-президент компании, Зак Данн, заявил, что ракета будет полностью многоразовой и изготовлена с использованием технологии 3D-печати. Она может оказаться востребованной в связи с увеличением спроса на создание крупных спутниковых группировок.
Ракета Terran R, состоящая из двух ступеней, достигнет высоты 65,8 метра и будет иметь диаметр 4,9 метра. В многоразовом режиме она сможет вывести на низкую околоземную орбиту более 20 тонн.
Первый уровень ракеты будет оснащен семью двигателями Aeon R, а второй – одним двигателем Aeon Vac. Эти двигатели созданы на базе Aeon 1, который ранее был разработан для Terran 1 – первой ракеты компании Relativity Space.
Terran 1 – это простая ракета-носитель с двумя ступенями, предназначенная для однократного использования, и новая система станет значительным улучшением по сравнению с ней. Запуск Terran 1 запланирован на текущий год.
Relativity Space открыто признают, что общая идея Terran R перекликается с концепцией Starship. Однако, возвращение первой ступени будет реализовано аналогично Falcon 9, с посадкой на плавучую платформу. Старт первого запуска Terran R намечен на 2024 год.
В то время как другие компании только разрабатывают планы, SpaceX активно проводит испытания. 5 мая компания Илона Маска впервые успешно завершила высотные проверки демонстрационной модели Starship. Аппарат Starship SN15 смог не только подняться на заданную высоту, но и удачно совершил посадку.
В дополнение к «прыжкам», SpaceX занимается разработкой других ключевых компонентов программы. Среди них – плавучий космодром для Starship, который предназначен для готов в 2022 году.
В апреле стало известно, nASA выбрала проект SpaceX, использующий технологии Starship, для осуществления посадки астронавтов на Луну. Позже конкуренты SpaceX оспорили данное решение.