Американская компания Aevum продемонстрировала беспилотную платформу Ravn X, предназначенную для вывода на орбиту небольшие спутники. Ожидается, что первый испытательный полет дрона произойдет еще в 2021 году.
Американское руководство стремится к приобретению доступного и надежного носителя, способного обеспечить стабильный доступ в космос для космических аппаратов представленный сейчас Ravn X.
Компания Aevum, созданная в 2016 году, в течение некоторого времени занималась разработкой своего продукта в условиях секретности. Официальная презентация состоялась 3 декабря.
Беспилотный летательный аппарат предназначен для выполнения задач на первом этапе. Длина Ravn X равна 24 метрам, а размах его крыла – 18 метров. Максимальная взлетная масса устройства достигает почти 25 тонн.
Запуск будет осуществлен с использованием взлетно-посадочной полосы: после выхода Ravn X в воздух будет запущена одноразовая ракета-носитель с полезной нагрузкой. Система способна доставить грузы весом до 500 килограммов на низкую опорную орбиту. Первый полет Ravn X может состояться до конца следующего года.
Новая система, как ожидается, позволит осуществлять космические запуски с интервалом в три часа. «Aevum кардинально меняет подход к доступу в космос, — отмечает Джей Скайлус, основатель и генеральный директор Aevum. — Правительство США выявило насущную потребность в оперативном выводе грузов на низкую околоземную орбиту. Мы обеспечиваем наиболее быстрый темп».
«По словам представителей Aevum, благодаря разработанным ими автономным технологиям время подготовки к запуску будет сокращено с нескольких лет до месяцев, а в случае необходимости – до нескольких минут.
Компания ведет активное взаимодействие с Министерством обороны США. Ожидается, что первой задачей в рамках этого сотрудничества станет ASLON-45 для Космических сил США. Объем соглашения составляет пять миллионов долларов. По заявлению представителей Aevum, задача миссии – продемонстрировать возможность вывода полезной нагрузки на орбиту в течение суток или менее.
Напомним, в 2019 году совершил первый полет Stratolaunch Model 351 — американский самолет-носитель, представляющий собой элемент авиационно-космической системы воздушного старта. Последовавшие за этим проблемы едва не похоронили проект.
Изначально задуманная как стартовая площадка для космических ракет, концепция самолета претерпела изменения и теперь представляется как средство для испытания гиперзвуковых летательных аппаратов. Возобновить полеты Stratolaunch Model 351 после длительного перерыва хотели этой осенью. Состояние проекта на сегодня неизвестно.