S7 Group объявила о старте разработки легкой многоразовой ракеты. Планируется, что опыт, полученный в процессе создания этой ракеты, будет применен для разработки носителя среднего класса, предназначенного для запусков с плавучего космодрома.
Как сообщило В Центре разработок группы компаний S7 началось создание легкой многоразовой ракеты. Проект предусматривает двухступенчатый носитель, оснащенный жидкостным ракетным двигателем и первой ступенью, предназначенной для возвращения на Землю. Разработчики планируют использовать опыт, полученный в ходе работ над этой ракетой, для создания ракеты среднего класса, которая сможет использоваться для запусков с космодрома «Морской старт», принадлежащего группе компаний S7.
По информации агентства, из-за конфликта на Украине прекращена возможность запуска ракет «Зенит» (ранее производившихся на территории Украины) с плавучего космодрома. В качестве замены выбран носитель «Союз-5», который теперь называется «Иртыш».
Концепция ракеты впоследствии вызвала серьезные претензии. Сергей Сопов, бывший руководитель «S7 космические транспортные системы», характеризует «Союз-5» как «подросшую и потолстевшую» версию ракеты «Зенит». По мнению специалиста, к моменту начала эксплуатации носитель может устареть.
В июне в прессе появились сведения о том, что в «Роскосмосе» утвердили техническое задание на создание эскизного проекта многоразовой метановой ракеты. Опытно-конструкторская работа, по словам источника, получила шифр «Амур-СПГ».
В настоящее время компания SpaceX является единственным производителем частично многоразовых космических ракет, включая носители Falcon 9 и Falcon Heavy. В ближайшие годы к ним может присоединиться ракета Electron, разрабатываемая компанией Rocket Lab. Планируется, что ее первая ступень сможет возвращаться на Землю с помощью вертолетов.
В феврале стало известно об утверждении Фондом перспективных исследований проекта, предполагающего разработку демонстраторов перспективной многоразовой ракеты-носителя «Крыло-СВ». Речь идет о крылатой первой ступени, которая после запуска могла бы возвращаться обратно и совершать посадку «по-самолетному». Дозвуковые демонстраторы могут появиться в течение ближайших нескольких лет. Первый полноценный запуск демонстратора могут осуществить примерно в 2023-м.
Некоторые эксперты выразили критику в отношении выбранной концепции. Виталий Егоров, специалист в ракетно-космической отрасли и популяризатор науки, считает, что подобная схема возврата первой ступени исключает сколь-нибудь серьезную экономию.