Российские эксперты начали сборку первого спутника, который оборудован плазменным двигателем VERA. Эти устройства позволят осуществлять дистанционное наблюдение за Землей, определять зоны стихийных бедствий и решать другие задачи.
В Российской Федерации началась сборка первого спутника, оснащенного двигателем VERA (модульная силовая установка с высокой эффективностью объема), сообщил По информации ТАСС, поступившей из пресс-службы Sitronics Group, устройство создано совместными усилиями МИФИ и компании «Спутникс», являющейся частью Sitronics Group и разработавшей двигатель.
Рассматривается наноспутник, выполненный в формате CubeSat 3U. Российские специалисты планируют разработать и дополнительный аппарат такого же типа. Оба устройства будут использоваться для проведения испытаний в реальных условиях полета.
Двигатель выполняет ключевую функцию – распределение космических аппаратов, запускаемых единой группой, по различным орбитальным позициям.
Плазменные двигатели относятся к электрическим ракетным двигателям, в которых реактивное ускорение обеспечивается плазменной струей. В отличие от жидкостных двигателей, они не подходят для вывода грузов на орбиту, поскольку могут эффективно функционировать только в вакууме.
Благодаря плазменным двигателям, в перспективе космические аппараты смогут решать широкий спектр задач, включая дистанционное зондирование Земли, выявление стихийных бедствий, сбор информации о передвижении судов и обеспечение интернет-трансляций.
В декабре были объявлены результаты испытаний плазменного двигателя, предназначенного для спутников CubeSat. По словам представителей Sitronics Group, небольшие габариты и вес этих двигателей позволят формировать и поддерживать на орбите группы, состоящие из нескольких десятков наноспутников.
Обычно CubeSat не оснащаются двигателями, что исключает возможность управляемого изменения орбиты. Однако, благодаря VERA, они получат возможность снижать высоту орбиты после выполнения задач, что значительно уменьшит время их сгорания в атмосфере.
Учитывая текущую ситуацию с космическим мусором, прогнозы относительно его влияния сильно отличаются. Наиболее мрачные из них говорят о том, что проблема может достичь такой степени, что станет препятствием для дальнейшего освоения космоса.
Специалисты предлагают различные способы борьбы с подобными угрозами. Недавно был разработан один из сценариев озвучили специалисты российского НПО имени Лавочкина. Идея заключается в создании надувного модуля, который будет уводить отжившие свое космические аппараты с орбиты.
Работы в этом направлении активно ведут и на Западе, в частности компания Millennium Space.