Как заявил вице-президент Boeing Джон Малхолланд, Международная космическая станция сможет служить платформой для проведения экспериментов еще более чем на десятилетие. Ранее специалисты высказывали предположения о прекращении ее работы в середине 2020-х годов.
Вопросы, связанные с состоянием Международной космической станции, вызывают большой интерес в сфере пилотируемой космонавтики. Продолжительность эксплуатации станции оказывает непосредственное влияние на планы использования российских космических аппаратов «Союз-МС» и «Орел».
Эксперты неоднократно отмечали наличие технических неполадок на данной станции, и ранее прогнозировали завершение ее работы к середине 2020-х годов.
Однако в Boeing настроены более оптимистично в отношении сложившейся обстановки. Как заявил на видеобрифинге о коммерческих космических полетах вице-президент корпорации Джон Малхолланд, исследования на борту МКС можно будет проводить еще как минимум десятилетие. «И сейчас важно оценивать перспективы и создать условия для того, чтобы исследования на МКС продолжались на протяжении десятилетия или даже дольше», — заявил Малхолланд.
Одной из ключевых сложностей является вопрос финансирования станции. По оценке вице-президента Boeing, решить эту задачу возможно, предоставив доступ к ней частным компаниям.
Boeing – одна из крупнейших аэрокосмических компаний в мире. В настоящее время она разрабатывает космический корабль CST-100, предназначенный для обеспечения станции необходимыми ресурсами. На данный момент на его счету лишь один полет без экипажа, совершенный в декабре прошлого года. В связи с возникшими техническими неполадками аппарат решили не стыковать с МКС.
Трудности побудили Boeing провести еще один испытательный беспилотный запуск перед стартом с членами экипажа. По последним данным, второй пуск корабля может пройти в декабре 2020-го, а первый пилотируемый запуск стоит ожидать не ранее следующего лета. Предполагается, что к МКС отправятся три члена экипажа: астронавты NASA Николь Манн и Майкл Финк, а также тестовый пилот Boeing Крис Фергюсон. Первый штатный полет CST-100 к станции может состояться в конце 2021 года.
Хотя и достигнуты определенные успехи, Boeing заметно уступает SpaceX в создании пилотируемых космических кораблей. Для справки, компания Илона Маска в ноябре осуществила первую полноценную миссию к МКС на корабле Crew Dragon. Первый пилотируемый полет нового аппарата SpaceX состоялся 30 мая, а 2 августа корабль успешно вернулся домой.
Наблюдать за предстоящим запуском Dragon 2, запланированным на 5 декабря, будет возможно посмотреть на нашем сайте.