Специальное оборудование для обнаружения коррозии корпуса Международной космической станции разрабатывают российские ученые.
Международная космическая станция, первый модуль которой был запущен в 1998 году, функционирует на орбите более 7700 дней. Изначально планировалось завершить ее эксплуатацию в 2015-2016 годах, однако впоследствии сроки работы были увеличены до 2020 года, а затем и до 2024 года благодаря усилиям стран-участниц проекта: России, Канады, США, Японии и десяти государств Европейского космического агентства. Недавно исполнительный директор «Роскосмоса» заявил о возможности продления работы МКС до 2030 года, хотя изначально станция была спроектирована для эксплуатации в течение 15 лет. Тем не менее, международные эксперты пока не могут дать однозначный ответ относительно дальнейшей судьбы Международной космической станции.
По словам специалистов из Института медико-биологических проблем РАН, жилые отсеки Международной космической станции подвержены риску коррозии, что может привести к их разгерметизации. В опубликованном исследовании сообщается, что журнале «В рамках исследований авиакосмической и экологической медицины космонавты выявили свыше 130 потенциально проблемных участков только в российском модуле космической станции.
«По словам исследователей, наиболее интенсивное размножение микроорганизмов наблюдалось в «холодных» зонах, где существовала высокая вероятность конденсации влаги из атмосферы.
Сотрудники Всероссийского НИИ физико-технических и радиотехнических измерений создают оборудование для предотвращения разгерметизации и мониторинга толщины стенок корпуса. В рамках проекта «Эмиссия» предполагается проведение испытаний этой аппаратуры непосредственно на борту МКС».
В последнее время инциденты и нештатные ситуации на МКС и пристыкованных к ней аппаратах происходят все чаще: летом 2018 года в обшивке российского корабля «Союз МС-09» обнаружили трещину, по первоначальным данным, происхождение повреждения установить не удалось сразу. Согласно результатам расследования, проведенного специалистами РКК «Энергия», в корпусе была сделана намеренно проделанная сверлом дыра.
В феврале 2019 года во время проведения работ на внешней стороне американского сегмента МКС была зафиксирована утечка жидкого метана. Причиной послужил отказ экспериментального оборудования RRM-3. В июле же, из-за неисправности в системе регенерации воды, около десяти литров жидкости вытекли в американский модуль.
В заключение стоит отметить, что Международная космическая станция (МКС) является не только самым затратным, но и наиболее подверженным критике космическим проектом. В качестве возможного преемника станции рассматривается Lunar Orbital Platform-Gateway: более подробную информацию об этом можно найти в материале Naked Science.