Ученые из Университета Джонса Хопкинса разработали новую, более совершенную модель, которая привела к пересмотру оценки риска столкновения Земли с крупным астероидом.
К счастью, в настоящее время Земле не угрожает столкновение с астероидом. Это связано с тем, что современные методы оценки возможности уничтожения подобного объекта могут оказаться не вполне надежными.
«Мы предполагали, что крупные объекты легче разрушить, поскольку у них, вероятно, больше слабых мест, — пояснил в пресс-релизе один из исследователей Университета Джонса Хопкинса Чарльз Эль Мир. — Однако новые данные показали, что астероиды крепче, чем мы привыкли думать, и требуют больше энергии для полного уничтожения».
В статье ученые представили результаты своей работы, опубликованной в журнале Icarus.
Сначала они разработали новую компьютерную модель, предназначенную для имитации того, что произойдет, в случае столкновения астероида диаметром примерно в километр с другим, имеющим размер около 25 километров, при скорости пять километров в секунду.
Благодаря тому, что модель команды из Джонса Хопкинса учитывала больше незначительных процессов, чем предыдущие симуляции, ей удалось добиться результатов, которые исследователи посчитали более точной картиной того, что произойдет при столкновении: вместо того чтобы распасться, как было показано ранее, крупный астероид только треснет в некоторых местах.
По мнению ученого Т. К. Рамеша, это указывает на необходимость переосмыслить подход к уничтожению астероида, — и желательно раньше, чем такая необходимость возникнет.
«К нам довольно часто залетают небольшие астероиды, подобные челябинскому метеориту, о котором мы знаем из новостей, — отмечает Рамеш. — Переход этих проблем из теоретических исследований в реальную опасность — лишь вопрос времени. Необходимо понимать, какие действия предпринять, когда этот момент наступит, и научные работы, подобные нашей, необходимы для принятия обоснованных решений».