К 21 миллиарду долларов может быть добавлено еще 1,6 миллиарда, при условии одобрения конгрессом.
13 мая президент США Дональд Трамп объявил в своем Twitter-аккаунте о выделении дополнительно 1,6 миллиарда долларов на бюджет NASA на 2020 год.
В начале года Джим Брайденстайн, руководитель NASA ( Jim Bridenstine) и другие высокопоставленные должностные лица Космического агентства обсудили план по возвращению на Луну за круглым столом для СМИ в Вашингтоне, округ Колумбия. Позднее вице-президент США Майк Пенс объявил, что администрация Дональда Трампа дала указание ускорить сроки проведения миссии и перенести высадку с 2028-го на 2024 год, так как США желают сохранить позицию космической сверхдержавы. При этом первыми астронавтами на Луне должны оказаться именно американцы.
В апреле состоялся 35-й Космический симпозиум, где выступил Джим Брайденстайн призвал международных партнеров к совместной работе над общей целью, чтобы в 2024 году вернуться на Луну. По его словам, главной проблемой остается финансирование, несмотря на то, что бюджет на 2020 год стал «он вошел в число наиболее значимых в истории агентства и достиг объема в 21 миллиард долларов. В связи с этим президент США принял решение о дальнейшем увеличении этой суммы.
Under my Administration, we are restoring @NASA to greatness and we are going back to the Moon, then Mars. I am updating my budget to include an additional $1.6 billion so that we can return to Space in a BIG WAY!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 13 мая 2019 г.
Космическое агентство получит выделенные средства только после одобрения конгресса. При этом Джим Брайденстайн отметил, даже если NASA получит ее, потребуются дополнительные расходы в последующие годы:
«Эти дополнительные инвестиции являются предоплатой NASA за планируемую высадку человека на Луне в 2024 году. В дальнейшем потребуются дополнительные финансовые ресурсы, однако текущая сумма позволит начать работу и заложить основу для будущего успеха».
Брайденстайн до сих пор не сообщил общую стоимость миссии, однако он опроверг сообщения о необходимости восьми миллиардов долларов ежегодного финансирования агентства. По его словам, первоначально расходы будут незначительными, затем начнут постепенно увеличиваться, а в конечном итоге снова уменьшатся.
В соответствии с планом миссии, предполагается возведение новой космической станции на околоземной орбите, получившей название «Врата» ( Gateway). Срок эксплуатации станции составляет 15 лет, и она станет важным перевалочным пунктом, обеспечивающим астронавтам условия для проживания и тренировок.
Недавно было объявлено об инициативе Австралийского космического агентства намеревается в течение пяти лет отправить на спутник Земли миссию и начать добывать там воду.