Геомагнитная буря привела к потере 40 спутников Starlink, принадлежащих компании Илона Маска. Ожидается, что эти аппараты сгорят в атмосфере, и угрозы для других спутников не представляет.
3 февраля ракета-носитель Falcon 9 отправила на низкую околоземную орбиту 49 спутников Starlink. Запуск был осуществлен со стартового комплекса LC-39A, находящегося на территории Космического центра Кеннеди.
Сам пуск был успешным, однако, как заявила вчера SpaceX, спутники можно считать утерянными. Причина — геомагнитная буря, начавшаяся на Земле в тот же день, третьего числа. Она вызвана вспышкой средней силы, произошедшей на Солнце в конце января и продлившейся более четырех часов. Вспышку сопровождал корональный выброс массы, направленный в сторону Земли.
Данные процессы приводят к нагреву атмосферы и увеличению ее плотности. В компании SpaceX заявили, что сопротивление атмосферы возросло на 50 процентов по сравнению с предыдущими запусками Starlink.
Аппараты были ориентированы таким образом, чтобы они двигались гранями вперед, словно разрезая атмосферу, но вернуть спутники в исходное положение не получилось.
По словам представителей компании Илона Маска, спутники будут уничтожены в атмосфере. Они не представляют угрозы для других космических аппаратов. Кроме того, не планируется образование нового космического мусора.
Starlink представляет собой спутниковую сеть нового поколения, созданную для обеспечения широкополосного доступа к интернету в любой точке земного шара. Проект был запущен в 2015 году, а первые тестовые прототипы TINTIN были успешно выведены на орбиту в феврале 2018 года. На текущий момент запущено около двух тысяч спутников.
Использование криптона в электростатических двигателях Холла позволило аппаратам Starlink поднимать свою орбиту, выполнять маневры и безопасно сходить с орбиты после завершения срока службы. Каждый из них имеет вес около 260 килограммов и представляет собой конструкцию в виде плоской панели.
SpaceX начала предлагать коммерческие услуги по обеспечению доступа в интернет на территории северной части США и Канады еще в позапрошлом году. На прошлое число количество пользователей, участвующих в бета-тестировании Starlink, превысило 145 тысяч человек в более чем 20 странах.
Предварительно, для воплощения проекта потребуется около десяти миллиардов долларов инвестиций. Производственная мощность позволит выпускать 12 тысяч единиц оборудования.
Ранее, напомним, архивные снимки подтвердили вред спутников Starlink для астрономических наблюдений. В свою очередь, китайцы пригрозили бойкотом Tesla из-за сближения этих аппаратов со станцией «Тяньгун».