Компания SpaceX в пятый раз успешно осуществила посадку первой ступени ракеты Falcon 9 при запуске новых спутников системы Starlink.
Ракета-носитель Falcon 9 Block 5 стартовала сегодня с площадки SLC-40 на мысе Канаверал. Она вывела на орбиту очередную группу спутников системы Starlink, создаваемых для обеспечения доступного и недорогого доступа в интернет. После этого пуска общее количество выведенных на орбиту спутников достигло 480, что приближает воплощение замысла Илона Маска.
Запуск представляет интерес и по другой причине: впервые компании SpaceX удалось посадить одну и ту же первую ступень ракеты Falcon 9 пять раз подряд. В рамках нового запуска ступень успешно вернулась на плавучую платформу Just Read the Instructions, находящуюся в Тихом океане.
Первоначально SpaceX планировала осуществить пятую посадку первой ступени еще в марте, после вывода на орбиту шестой партии спутников Starlink. Однако эта попытка не удалась из-за отказа одного из двигателей ракеты-носителя.
В настоящее время Falcon 9 является единственной эксплуатируемой частично многоразовой ракетой. Ее последней версией является модификация Block 5.