Для оценки габаритов новой конструкции можно сравнить ракету с человеком, находящимся рядом с ней. Создание ракеты стало значимым этапом в осуществлении наиболее масштабной программы SpaceX, которая сейчас называется Starship.
Компания SpaceX выложила в своем Twitter первое фото собранной ракеты, которую намерены использовать для отработки технологий будущего космического корабля Starship.
Предлагаемый прототип планируется применять для суборбитальных полетов. Специалисты SpaceX получат ценные технические сведения, которые лягут в основу разработки нового космического аппарата.
В SpaceX ранее заявляли, что программа испытаний Starship будет аналогична программе Grasshopper. Grasshopper – это летающий стенд, созданный для проверки технологий, необходимых компании при разработке многоразовых ракет. Текущая модель предназначена для вертикальных взлетов с последующим возвращением и мягкой посадкой на поверхность Земли. Ранее Илон Маск указывал на то, что конструкция Starship будет отличаться от конструкции летного стенда.
В ближайшие месяцы планируется провести первый пробный запуск ракеты, использующей экспериментальную конструкцию. Затем последует демонстрация космического корабля. И только после этого стоит ожидать первых испытаний Starship.
Starship является частью проекта, ныне обозначаемого как Big Falcon Rocket (BFR). Этот проект направлен на создание самой крупной и мощной ракеты за всю историю человечества. Космический корабль, который будет использоваться в качестве второй ступени, также станет самым большим из когда-либо созданных. Ранее представители SpaceX сообщали о возможности размещения на его борту ста пассажиров. Компания рассматривает концепцию BFR в первую очередь как средство для осуществления полетов в отдаленные космические пространства, включая полет к Марсу.
Параллельно с этим SpaceX изучает возможность применения сверхтяжелой ракеты-носителя для полетов в пределах Земли, рассматривая это как альтернативу авиаперевозок. Специалисты по-разному оценили шансы на успех этого проекта. Тем не менее, запуск Big Falcon Rocket с грузом на Марс запланирован на 2022 год.
Ранее, напомним, стало известно, что для перспективного многоразового носителя «Союз-7» выбрали схему возвращения первой ступени, ранее успешно опробованную компанией SpaceX на ракете Falcon 9.