Компания Илона Маска разработала посадочный модуль, предназначенный для возвращения астронавтов на Луну в течение ближайших нескольких лет.
美国国家航空航天局 выдалоSpaceX заключил контракт на 2,9 миллиарда долларов на разработку первого коммерческого посадочного модуля. Модуль сможет доставит американских астронавтов на Луну впервые с 1970-х годов в рамках миссии Artemis.
Компания Илона Маска опередила Blue Origin Джеффа Безоса, работающую с Lockheed Martin, Northrop Grumman и Drape, а также Dynetics — оборонного подрядчика из Хантсвилла, штат Алабама. В других крупных программах NASA выбрало несколько поставщиков для обеспечения конкуренции и резерва в случае невыполнения поставки какой-либо компанией.
Это захватывающее время для НАСА и особенно для команды Artemis, — подчеркнула Лиза Уотсон-Морган, руководитель программы HLS (Human Landing System) в Центре космических полетов имени Маршалла. За время программы “Аполлон” было доказано, что возможно сделать, казалось бы, невозможное: высадить людей на Луну. Применяя совместный подход к работе с промышленностью и проверенные технические знания и возможности НАСА, вернем астронавтов на поверхность Луны, для изучения новых областей.
В прошлом году SpaceX, Blue Origin и Dynetics получили контракты на разработку концепций посадочных модулей. В 2021 финансовом году NASA выделили программе HLS 850 миллионов долларов, что значительно меньше запрашиваемой суммы. Агентству пришлось выбрать одну компанию-победителя, и проект SpaceX оказался более доступным. «Нам недостаточно средств, чтобы даже попытаться договориться о цене с Blue Origin», — заявилаКэти Людерс, руководитель программы пилотируемых космических полетов, отметила, что предложение Dynetics «в целом имеет ограниченные достоинства и лишь частично отвечает целям, заявленным в запросе».
Программа Artemis была объявлена в 2019 году. Первый запуск (Artemis 1) планируют провести в конце 2021 года, хотя сроки неоднократно меняли. В нём не будет экипажа: люди на орбиту Луны попадут в 2023 году, в составе миссии Artemis 2, а высадка на поверхность спутника запланирована на 2024 год. Ключевыми компонентами программы являются ракета-носитель сверхтяжелого класса SLS и корабль Orion.
Powerful rocket Space Launch System will launch four astronauts aboard the Orion spacecraft on a multi-day journey to lunar orbit. Two crew members will transfer to the Starship HLS human landing system from SpaceX for the final stage of their journey to the moon’s surface. Approximately a week later, they will enter the landing module for a short trip back to orbit, return to Orion and depart for Earth — NASA clarified. The landing module is based on tested Raptor engines and flight traditions of Falcon and Dragon spacecraft. HLS includes a spacious cabin and two airlocks for astronaut exits.
Основанная в 2002 году SpaceX, чья конечная цель — высадка на Марсе, за последние годы перевернула космическую отрасль стремительным ростом. Сначала компания доставляла грузы на МКС, а теперь и членов экипажа станции. Все это произошло несмотря на скептиков, которые утверждали, что полеты человека в космос никогда не будут осуществляться частными компаниями. Кроме того, детище Маска создает полностью многоразовую систему для перевозки экипажа и грузов на околоземную орбиту, а также на Луну и Марс — корабль Starship и ускоритель Super Heavy.