Согласно информации, предоставленной журналистами, SpaceX выкупила две буровые платформы, которые после модернизации будут использоваться для запуска космических кораблей Starship.
SpaceX интенсивно работает над своим наиболее масштабным проектом, целью которого является создание огромного пилотируемого космического аппарата. Как сообщает Согласно информации, NASA SpaceFlight, компания, ассоциирующаяся с Илоном Маском (а именно Lone Star Mineral Development LLC), приобрела две буровые платформы. После модернизации эти платформы планируется использовать для запусков космических аппаратов.
Компания Lone Star была зарегистрирована в июне 2020 года. В тот же месяц генеральный директор SpaceX Илон Маск сообщил в Twitter, что SpaceX разрабатывает плавучие космодромы для полетов к Марсу, Луне и для осуществления гиперзвуковых перелетов вокруг Земли. По мнению специалистов, Lone Star Mineral Development LLC, скорее всего, является дочерней компанией SpaceX.
Новые платформы получили имена «Фобос» и «Деймос», в честь марсианских спутников. Благодаря их применению станет возможным решить ряд задач. В частности, это позволит обеспечить безопасность людей, находящихся поблизости, во время старта Starship. Также будет уменьшен уровень шума, неизбежно возникающий при запусках. Следовательно, морские пусковые комплексы станут одним из важнейших элементов в проекте SpaceX.
Подготовительные работы на пусковых платформах начались в Браунсвилле, штат Техас, вблизи производственных и стартовых комплексов Starship, расположенных в Бока-Чика. Ранее компания объявила о найме крановщиков, электриков и инженеров по морским операциям. В некоторых объявлениях указывалось, что данная позиция связана с проектом Starship. Обязанности включают в себя «проектирование и возведение функционирующего морского ракетного комплекса».
Ранее данное оборудование именовалось ENSCO 8500 и использовалось буровой компанией Ensco Rowan PLC. После объединения с Valaris в 2019 году, оно получило наименование Valaris 8500. В прошлом году вместе с буровой установкой Valaris 8501 оно было реализовано анонимному покупателю. Стоимость каждой установки составила 3,5 миллиона долларов.
Космический комплекс, который в настоящее время называется Starship, ранее имел другие названия и отличался различными техническими параметрами. В настоящее время обсуждается двухступенчатая система, предназначенная для доставки примерно 100 тонн грузов на низкую опорную орбиту. Недавно стало известно, что SpaceX не будет сажать сверхтяжелую ракету-носитель комплекса на опоры, вместо этого ее планируют ловить у земли.
Одним из важнейших вызовов для демонстрационного образца Starship провели в декабре: оно оказалось успешным лишь отчасти.