Согласно информации, полученной от представителя ракетно-космической отрасли, причиной неудавшегося запуска ракеты-носителя Vega стал отказ двигателя украинского производства, который был установлен на ее четвертой ступени.
Сегодня была запущена ракета-носитель Vega, доставившая на орбиту два научных спутника – SEOSAT-Ingenio и TARANIS. Однако запуск оказался неудачным: на восьмой минуте полета ракета отклонилась от запланированного курса, что привело к утрате спутников.
Источник РИА Новости в ракетно-космической индустрии озвучил основную версию аварии: по его словам, носитель могли потерять из-за украинского двигателя РД-843 — авария произошла вскоре после его активации. «На четвертой ступени установлен двигатель РД-843 украинского производства. Его отказ рассматривается в качестве основной возможной причины аварии ракеты Vega», — сказал собеседник агентства.
РД-843 – это жидкостный ракетный двигатель, разработанный конструкторским бюро «Южное» по заказу компании Fiat Avio. Производством двигателя занимается предприятие «Южмаш». В его конструкции используется камера сгорания, взятая от двигателя РД-869, установленного на советской межконтинентальной ракете Р-36М. Для работы РД-843 применяют несимметричный диметилгидразингептил (гептил) в качестве топлива и тетраоксид диазота в качестве окислителя.
Европейское космическое агентство уже некоторое время планирует заменить украинский двигатель на более экологичный аналог. В ноябре 2017 года было выделено 53 миллиона евро для финансирования программы Vega Evolution, целью которой является разработка нового двигателя.
Vega является ключевым и знаковым проектом для Европейского космического агентства. Благодаря этому носителю, впервые запущенному в 2012 году, ЕКА получило доступ к легкой ракете и завершило формирование линейки носителей, охватывающей все классы.
Ракета состоит из четырех ступеней, ее начальная масса достигает 137 тысяч килограммов. Главным разработчиком ракеты является Италия. Также в проекте задействованы Франция, Испания, Бельгия, Нидерланды, Швейцария и Швеция.
В перспективе ЕКА намерено ввести в строй принципиально новый носитель — Ariane 6: он придет на смену Ariane 5 и дополнит Vega. Первый запуск перспективная ракета должна совершить в 2022 году.
Россия также планирует обновить свою линейку основных носителей, однако точные сроки начала эксплуатации новых ракет пока не установлены.
В ноябре появились сведения о переносе сроков создания ракеты «Союз-5». Согласно информации, опубликованной в то время, завершение работы над эскизным проектом перенесли с 2020 года на 2021-й. Первый полет ракеты можно ожидать в середине 2020-х.
UPD: Предварительная причина аварии была установлена экспертами. По их мнению, она могла быть вызвана неправильным подключением кабелей, управляющих двигателем РД-843.