На орбиту был успешно отправлен ожидаемый инфракрасный телескоп Джеймса Уэбба, который станет заменой телескопу Хаббла, запущенному в 1990 году.
После множества технических сложностей и «безграничного» ряда отсрочек стартового комплекса Ariane 5… запустилаНовый орбитальный телескоп Джеймса Вебба вызвал ожидание во всем мире. Предполагается, что новая обсерватория заменит знаменитый Хаббл и поможет получить ответы на основные вопросы о Вселенной.
Старт состоялся из Гвианского космического центра — космодрома во французском департаменте Гвиана в северо-восточной части Южной Америки на берегу Атлантического океана. Запустить телескоп планировали вчера, но помешала непогода.
Идея постройки нового мощного космического телескопа появилась в 1996 году. Самой ранней предполагаемой датой запуска считался 2007 год, но уже в 90-х стало ясно, что сроки, скорее всего, не будут соблюдены. Причиной переносов стали техническая сложность, высокая стоимость проекта и пандемия коронавируса. В этом году запуск James Webb переносили несколько раз.
Программа родилась благодаря сотрудничеству многих стран. В ней ключевую роль выполняет NASA. Стоимость James Webb оценивается примерно в десять миллиардов долларов, что вдвое больше бюджета строительства Большого адронного коллайдера и относит телескоп к одним из самых дорогостоящих космических проектов в истории Земли.
С момента запуска Hubble в 1990 году технологии развились, поэтому новые возможности связывают с новым телескопом. Главное зеркало James Webb имеет диаметр 6,6 метра, а у Hubble – 2,4 метра, но это лишь одно из различий между ними.
Основные задачи Джеймса Уэбба – обнаружение света первых звезд и галактик, появившихся после Большого взрыва. Чувствительное оборудование даст возможность изучать относительно холодные экзопланеты и ответить на ряд вопросов о нашей системе. Длительность миссии Джеймса Уэбба оценивается примерно в десять лет; более точный ответ на этот вопрос сейчас дать невозможно.
Напомним, недавно Hubble вернулиОбъект сможет работать полностью после устранения неполадок с техникой и перехода из режима безопасного функционирования. По плану предполагается его выход из орбиты после 2030 года.
Завершающую часть десятилетия украсит запуск широкодиапазонной инфракрасной обсерватории Nancy Grace Roman Space Telescope. Ее считают продолжением идей трех миссий: Hubble, WISE и James Webb. Специалисты NASA в прошлом году создали главное зеркало нового телескопа.