Представители частной компании сообщили о намерении создать экономичный космический корабль для обеспечения ресурсами Международной космической станции.
Инженеры, работающие в компании «Международные транспортные космические системы» (МТКС) намерены создать транспортный космический корабль, с помощью которого можно было бы относительно недорого доставлять грузы на борт Международной космической станции.
Николая Брюханова назначили главным конструктором аппарата. Ранее он занимал должность генерального конструктора космического корабля «Орел», который ранее назывался «Федерация». После работы над проектом «Энергия» Брюханов трудился в частной компании S7 Space, но впоследствии покинул ее. В новый коллектив вместе с бывшим разработчиком «Федерации» из S7 Space вошли такие известные деятели российской ракетно-космической отрасли, как Сергей Сопов и Дмитрий Кахно.
Разработка космического корабля будет осуществляться в рамках тесного сотрудничества с «Роскосмосом», «Росатомом» и «Ростехом». Ожидается, что аппарат сможет доставлять до двух тонн груза на орбитальную станцию и возвращать обратно до одной тонны. Заявленный срок службы космического корабля – 20 миссий: его двигательный отсек предназначен для одноразового использования.
Запуски возможны как на территории Российской Федерации (Подмосковье, Воронеж), так и в Казахстане.
В качестве материала для корпуса планируется использование композитных материалов. По информации РИА Новости, стоимость одного цикла эксплуатации корабля, охватывающего этапы постройки, подготовки к запуску, полета, посадки и подготовки к новому предполетным циклом, оценивается приблизительно в 11,5 миллиона долларов.
Новые характеристики значительно превосходят показатели советского грузового космического корабля «Прогресс», превышая их более чем в два раза. По предварительной информации, «Роскосмос» выразил заинтересованность в этом перспективном аппарате. Запланированные летные испытания начнутся в 2023 году: на первом этапе предполагается использовать ракету «Союз-2.1б», а в дальнейшем — перспективный носитель «Иртыш».
Уже не впервые российские частные разработчики пытаются создать принципиально новый космический корабль. Ранее стало известно о работах в рамках проекта «космической яхты», получившей обозначение «Селена». Впрочем, о проекте уже давно нет почти никакой информации.
В отношении упомянутого «Орла» также существуют неопределенности. Ранее РКК «Энергия» заявила о планах построить два таких космических корабля, один из которых хотят многократно запускать с экипажем, а другой — использовать для отработки технологий.