С космодрома Байконур осуществлен запуск ракеты-носителя, доставившей на орбиту узловой модуль «Причал». Пристыковка модуля к многоцелевому модулю «Наука» запланирована на 26 ноября.
На Байконуре состоялся старт ракеты «Союз-2.1б» с транспортным грузовым кораблем-модулем «Прогресс М-УМ» и узловым модулем «Причал». Через девять минут после запуска головная часть в составе корабля и модуля должна отделиться от третьей ступени носителя.
Ракета обеспечит вывод на орбиту 8,18 тонны полезной нагрузки, что является рекордным показателем для ракеты «Союз-2» при полетах к МКС. Продолжительность полета составит двое суток. Планируется, что стыковка с многоцелевым лабораторным модулем «Наука» произойдет 26 ноября. В настоящее время на стыковочном узле «Науки» находится аппарат «Прогресс МС-17». Отстыковка этого аппарата запланирована на 25-е число.
«Космический грузовой корабль «Прогресс М-УМ» был разработан на основе платформы «Прогресс» с целью доставки модуля «Причал» к Международной космической станции. Это уже 171-й запуск для серии «Прогресс.
На борт станции также будет доставлен кораблем-модулем приблизительно 700 килограммов разнообразных дополнительных грузов, включая оборудование для добычи ресурсов, медицинское оборудование и продукты питания для экипажа.
Новый модуль позволит России увеличить количество кораблей, которые могут быть состыкованы со станцией. Он предназначен для приема аппаратов «Союз-МС» и «Прогресс-МС» (до пяти кораблей одновременно). В перспективе к модулю планируется стыковка перспективного пилотируемого аппарата «Орел», первый запуск которого намечен на 2023 год.
Напомним, 21 июля состоялось другое знаменательное для «Роскосмоса» событие: долгожданный запуск к МКС многофункционального модуля «Наука», ставшего одним из самых больших в истории станции. С его помощью проводят научно-прикладные исследования и эксперименты.
Будущее самой станции пока не определено. В сентябре сообщалось, ранее планировалось прекратить использование МКС примерно в середине десятилетия, однако теперь NASA рассматривает возможность продления ее эксплуатации как минимум на десять лет.
В октябре глава Роскосмоса Дмитрий Рогозин выразил сомнения относительно возможности продления срока службы МКС. По его словам, на встрече с американскими коллегами обсуждался 2030 год, что вызывает определенные опасения.
Вместо этого Россия изучает возможность создания национальной орбитальной станции, которая будет значительно компактнее МКС, ее масса оценивается примерно в 60 тонн. Планируется начать строительство в 2027 году.