В недавнем интервью первый заместитель генерального директора «Роскосмоса» высказал несколько нестандартных утверждений. В частности, он обозначил ракету «Амур-СПГ» как ключевой фактор развития всей российской космической отрасли до 2054 года. Характеристики этой ракеты сопоставимы с ракетой Falcon 9, которую компания SpaceX уже признает устаревшей.
Андрей Ельчанинов занимает должность первого заместителя генерального директора «Роскосмоса», дал агентству «Интерфакс» интервью не совсем обычного содержания. Кроме ожидаемых тезисов о реализации Российской орбитальной станции к 2030 году (с выводом первого модуля в 2027-м), он озвучил и ряд крайне неожиданных идей.
Роскосмос» намерен восстановить прежний объем экспорта своих услуг. Однако Ельчанинов не уточнил, каким образом это возможно в условиях конкуренции со SpaceX, предлагающей пусковые услуги по более низкой цене, чем у российской госкорпорации. При этом он подчеркнул, что это процесс, требующий времени, как и на всех новых рынках с высокой конкуренцией. Таким образом, в «Роскосмосе» не рассчитывают на скорое возвращение к такому объему экспорта.
Ответ на вопрос журналиста о проекте «Амуре-СПГ» содержал вторую необычную идею. Ельчанинов отметил, что этот проект имеет большое значение для отрасли и представляет собой их стратегическую перспективу на следующие 30 лет. Судя по всему, вместо слова «тактическая» он имел в виду «стратегическая».
Это заявление прозвучало как неожиданность. Как сообщает Naked Science подробно писал четыре года назад, проект «Амур-СПГ» — слегка уменьшенная российская версия Falcon 9, только с пятью метановыми двигателями вместо девяти керосиновых. Глава «Роскосмоса» Юрий Борисов ранее говорил, что за счет использования метана, не дающего нагара, первую ступень «Амура-СПГ» будут использовать 50, а возможно, и 100 раз. По его мысли, это больше, чем у Falcon 9, для которой число повторных пусков первой ступени «как правило, не более 10 раз».
Действительно, SpaceX уже имеет опыт повторного использования первой ступени ракеты до двадцати раз, и, по словам представителей компании, не наблюдается серьёзных препятствий для увеличения этого количества.
Заявления Ельчанинова относительно 30-летней перспективы проекта «Амур-СПГ» представляются наиболее неожиданными, поскольку даже компания SpaceX не рассматривает свой аналогичный носитель Falcon 9 как перспективный. Американский производитель открыто сообщал о том, что он станет неактуальным уже в 2020-х годах (после чего от него откажутся), поскольку Starship позволит доставлять грузы в космос по значительно более низким ценам. Это обусловлено тем, что Starship имеет многоразовые сразу две ступени, в отличие от Falcon-9 или «Амура-СПГ», у которых многоразовой является только первая».
Неясно, как «Роскосмос» намерен восстановить прежние объемы экспорта и при этом использовать «Амур-СПГ» до 2054 года. Еще четыре года назад Naked Science высказывал сомнения в возможности реализации проекта «Амур-СПГ» для России, поскольку попытка воссоздания ракеты Falcon 9 была актуальна еще в 2010-х годах, а в 2020-х годах она представляется запоздалой.
Запуск первой очереди завода «Амур-СПГ» запланирован на 2030 год, что совпадает с моментом, когда SpaceX, вероятно, прекратит активное использование ракет Falcon 9. В связи с этим, если российская госкорпорация действительно намерена воплотить этот проект в жизнь, это может обернуться неэффективным использованием ресурсов.
Однако, ситуация может сложиться иначе — достаточно вспомнить продолжительный срок, запланированный для строительства ракеты. За эти шесть лет руководство «Роскосмоса» претерпит существенные изменения. Поэтому от первого запуска, который к тому времени будет устаревшим, «Амур-СПГ» вполне могут отказаться.