До этого времени «Роскосмос» воздержался от каких-либо комментариев, объяснив это тем, что инцидент связан с запуском, осуществляемым военными. Министерство обороны, в свою очередь, не предоставляет ответов на запросы журналистов.
По информации, опубликованной Командованием воздушно-космической обороны Северной Америки (NORAD), объект IPM 3/PERSEY 5 января объект начал стремительно снижаться с траектории, отклонившейся от расчетной. В 10:00 по московскому времени его высота составляла 150 километров, а к полуночи по московскому времени она уменьшилась до отметки ниже 100 километров (общепринятая граница космического пространства), после чего снижение стало происходить быстрее. Падение подобного объекта представляет потенциальную опасность: разгонный блок с имитацией полезной нагрузки имеет значительный вес. В октябре 2021 года метеорит природного происхождения повредил крышу дома канадки Рут Хамильтон и упал на подушку, рядом с ее головой.
27 декабря 2021 года с космодрома Плесецк, расположенного в Архангельской области, была осуществлена первая попытка запуска российской ракеты-носителя тяжелого класса «Ангара-А5». В отличие от трех предыдущих пусков, при этом использовании разгонного блока «Персей», который ранее не применялся. Увеличенный объем топливных баков позволил ракете «Ангара-А5» доставить на геостационарную орбиту, находящуюся на высоте 36 тысяч километров, полезный груз весом 3,6 тонны, в то время как ранее эта возможность составляла 2,8 тонны. Это имеет большое значение при отправке на орбиту крупных спутников-шпионов военного назначения.
Несмотря на штатную работу всех трех ступеней ракеты, разгонный блок с самого начала функционировал с отклонениями. Второе включение его двигателей не состоялось, и блок оказался на вытянутой орбите с минимальной высотой 179 километров и максимальной – 201 километр. Воздушная среда на такой высоте, хоть и крайне разреженная, значительно плотнее, чем на орбите Международной космической станции. В результате, всего через десять дней после выведения на орбиту разгонный блок начал стремительно снижаться и вошел в плотные слои атмосферы планеты.
Ранее в пресс-службе «Роскосмоса» отметили, что события, связанные с запуском «Ангары», комментировать затрудняются: «Запуск был осуществлен с военного космодрома, а не с Байконура, космодрома Восточный или Гвианского космического центра. Заказчиком запуска выступило Министерство обороны. Все комментарии должны поступать от представителей военного ведомства», — отметили они. Министерство обороны, в свою очередь, уже наглядно показало нежелание как-либо отвечать на вопросы прессы по этому поводу.
Забавно, что российские средства массовой информации с энтузиазмом сообщили об успехе запуска ракеты «Ангара», однако умалчивают о том, что разгонный блок, выведенный ею на орбиту, не функционировал в соответствии с проектом. В западных СМИ, естественно, об этом написали более широко.
Точные планы относительно будущих пусков ракет «Ангара» пока не определены. В начале 2021 года «Роскосмос» заявлял о трех запусках в течение года, однако фактически состоялся лишь один. Судя по всему, в перспективе для них вряд ли будут использовать разгонный блок «Персей» — по крайней мере, так утверждает один из источников в отрасли.
Согласно официальным данным, в 2022 году с космодрома Плесецк предполагается вывести на орбиту три ракеты «Ангара»: две ракеты тяжелого класса «Ангара-А5» и одна ракета легкого класса «Ангара-1.2». Станет ли это реальностью или произойдет повторение ситуации 2021 года, когда вместо запланированных трех запусков был осуществлен лишь один (и сопровождавшийся нештатной работой разгонного блока), покажет ход времени.