Из-за возгорания пришлось отложить проведение испытаний аппарата Starhopper. По предварительным данным, сам аппарат не получил повреждений.
Как сообщает При предварительном включении двигателя Raptor у прототипа (демонстратора технологий) Starship произошел пожар. Этот инцидент, произошедший перед началом летных испытаний, может повлиять на сроки их реализации. Тем не менее, специалисты пока воздерживаются от широких комментариев относительно произошедшего.
«Хотя пожар выглядел угрожающим, вероятно, Starhopper не получил повреждений. Уточнение произойдет завтра, когда специалисты SpaceX проведут осмотр устройства», — так прокомментировал произошедшее Джонатан Макдауэлл (Jonathan McDowell), астрофизик из Гарвардского университета.
Как сообщалось ранее, во вторник компания SpaceX планировала поднять Starhopper на небольшую высоту для проверки функционирования систем и подсистем. Ключевым моментом испытаний стала проверка работы нового двигателя Raptor, который в будущем будет установлен на корабле Starship и на ракете, предназначенной для его запуска.
SpaceX разработала принципиально новый жидкостный ракетный двигатель, в котором в качестве топлива используется метан. Это решение направлено на повышение экономичности и надёжности по сравнению с керосиновыми ракетными двигателями, например, российским РД-180.
«Илон Маск сообщил, что на прошедших выходных на прототип Starhopper был установлен двигатель Raptor. По словам Маска, во вторник планируется первая попытка подъема на высоту 20 метров. В случае успеха, первая версия Starship должна будет совершить подъем на 20 километров в течение месяца.
Starship предназначен для того, чтобы стать самым большим и обладающим наибольшей грузоподъемностью пилотируемым космическим кораблем, когда-либо созданным. Ранее Илон Маск заявлял о намерении разработать аппарат, способный вместить до ста колонистов. Однако, стоит отметить, что концепция неоднократно корректировалась, поэтому окончательный вид устройства пока неясен.
Недавно стало известно о возможности первого коммерческого полета Starship состояться уже в 2021 году: сейчас SpaceX ведет переговоры с потенциальными клиентами.
Компания Илона Маска сталкивается с проблемами не только в проекте Starhopper. В прошлом при проведении испытаний произошел взрыв капсулы пилотируемого космического корабля Crew Dragon. Недавно SpaceX представила итоги проведенного расследования и назвала причину аварии. Согласно новым выводам, инцидент произошел из-за поломки топливного клапана.