Словарь называет космодром местом для хранения, запуска и контроля ракет в зоне выведения, однако на практике космодромы стали стартовыми площадками всей истории освоения космоса. Грандиозные сооружения – тема нового проекта Discovery Channel «Космос. Начало. Будущее».
Первый мировой: Байконур
Байконур занимает первое место в мире по площади среди площадок для запуска ракет – 6717 км². На стадии проекта его называли «Полигон №5». Потребовалось это место для испытаний Р-7 – межконтинентальной баллистической ракеты, предназначенной для перевозки водородной бомбы. Строительство космодрома началось в 1955 году в красных песках Кызылкума около разъезда Торетам. Назвали его по имени поселка у хребта Алатау, хотя рядом с настоящим Байконуром нет никаких гор. Отсутствие их, а также ясная погода и близость к экватору дают преимущества в видимости при запуске, в скорости и грузоподъемности ракеты.
Предложено было несколько мест для строительства, но Сергей Королев, основоположник покорения космоса, остановился на казахстанской степи из-за выгодного расположения. Считая Байконур счастливым местом, Королев бережно хранил уголь из древнего костра возрастом более 10 тысяч лет, обнаруженного во время рытья котлована. Легендарный конструктор не ошибся: почти вся история освоения космоса тесно связана с Байконуром – за полвека работы с космодрома запущено более 1500 различных аппаратов и десятки межконтинентальных баллистических ракет.
Отсюда вывели на орбиту базовый блок орбитальной станции «Мир» и первый грузовой блок «Заря», с которого началась история МКС. С Байконура ракета-носитель Р-7 доставила в космос первые искусственные спутники Земли и Луны, с этой площадки на орбиту отправили собак-испытателей Белку и Стрелку, первую в мире ракету-носитель «Протон» и ракету-носитель сверхтяжелого класса «Энергия». Стартовая площадка стала местом для более чем 130 отечественных и зарубежных космонавтов. На Байконуре свое знаменитое «Поехали!» сказал первый человек, покинувший пределы Земли – Юрий Гагарин. Отсюда же стартовал Алексей Леонов, первый в мире человек, вышедший в открытый космос. В 2001 году с Байконура был отправлен на орбиту и первый космический турист, мультимиллионер Деннис Тито, который за 20 млн долларов обогнул Землю 128 раз.
До распада СССР Байконур был главным советским космодромом. Сейчас его передали Роскосмосу, а Россия арендует комплекс у Казахстана до 2050 года. Эксплуатация и содержание обходятся более чем в 10 млрд рублей в год. Осенью стало известно, что Роскосмос предложил внести космодром Байконур в список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Номинантом выдвигать объект будут совместно Россия и Казахстан. Даже если Байконур не попадет в список, космодром, с которого запускают более 80% всех космических кораблей и ракетоносителей мира, останется одним из самых популярных: чтобы прикоснуться к неизведанному, туристы готовы платить немалые суммы и ехать в казахстанскую пустыню со всего света.
С ракетным щитом: Капустин Яр
Капустин Яр основали в начале освоения космоса для испытаний первых баллистических и зенитных ракет, то есть для создания ракетного щита страны. В официальных документах его называют 4 ГЦМП – 4-й Государственный центральный межвидовой полигон, или военную часть 15644. Космодром находится в Астраханской области и частично в западных регионах Казахстана и назван по имени села Капустин Яр, расположенного рядом с закрытым городом Знаменском, административным центром космодрома. Так же называется городской военный аэродром, но до начала девяностых авиаузел носил условное наименование Картина, а еще раньше – Конституция.
В тяжелые послевоенные годы, в августе 1947 года на полигон прибыли офицеры, а через месяц – два специальных поезда с оборудованием из Германии. Командиров разместили в вагонах, строителям и сотрудникам – в землянках, бараках и домах крестьян, но неустроенный быт только укрепил первых обитателей Капустина Яра. В рекордно короткие сроки на полигоне возвели испытательный стенд, стартовую площадку с бункером, монтажный корпус и железнодорожную ветку длиной 20 км до Сталинграда. Уже через месяц, 14 октября 1947 года, в Капустин Яр привезли на испытания немецкую «Фау-2»: первую в мире баллистическую ракету дальнего действия, ставшую прототипом советских оперативно-тактических ракет Р-1 и Р-2 разработки Сергея Королева.
Первой в мире ракетой с отделяющейся головной частью стала Р-1А, получившая у военных прозвище «Аннушка» по аналогии с «Катюшей». Модификация «Аннушки», ракета Р-12, впервые была запущена на полигоне Капустин Яр из шахтной пусковой установки. История ракетного космического вооружения писалась именно здесь: Учебный Центр Ракетных войск был создан на Капустином Яре, проведены первые испытания крылатых ракет и комплексов ПВО, запущен первый советский военно-прикладной спутник «Космос-1», первая ядерная ракета. Также были отправлены в полет первые собаки – Дезик и Цыган, совершившие полет в верхние слои атмосферы.
Капустин Яр, уступив звание первого космодрома страны Байконуру после его постройки, остаётся крупнейшим испытательным и исследовательским центром. Тщательная защита информации о нём породила много слухов и легенд. По одной из версий, в подземных катакомбах полигона учёные тайно исследуют корабли пришельцев – то ли захваченные с помощью ракет, то ли потерпевшие крушение и подобранные в космосе. Артур Кларк, фантаст «большой тройки» XX века и создатель «Космической одиссеи», упоминал полигон в рассказе «Колыбель на орбите». В прессе Капустин Яр называли «русским Розвеллом»: по имени городка и американской авиабазы рядом с ним в штате Нью-Мексико, где якобы упал, был найден спецслужбами и исследован НЛО с экипажем.
Совершенно секретно: Плесецк
Северный космодром страны обеспечил потребности в запусках научных, прикладных и коммерческих беспилотных аппаратов. В течение двадцати лет существование первого государственного испытательного полигона Министерства обороны оставалось секретным. Тогда его называли закрытым оборонным объектом «Ангара», сейчас – полигоном «Мирный» или космодромом Плесецк. За годы работы площадки в Плесецком районе Архангельской области было произведено вдвое больше запусков, чем со всех космодромов мира вместе взятых, включая тысячи межконтинентальных ракет Р-7.
Государственная стратегия обуславливала засекречивание объекта «Ангара». Низкие облака и густые непроходимые северные леса помогали скрывать испытания ракет. Слухи о космодроме на 63 градусе северной широты распространялись, особенно неподалеку от него. Официальное «разоблачение» состоялось в статье «Место старта – Плесецк», опубликованной в июне 1983 года научным обозревателем «Правды» Владимиром Губаревым. В качестве иллюстрации была использована фотография ракеты «Космос-2» в шахтной подземной установке, подобные которым были только в Капустином Яре. Со временем ШПУ появились и в Плесецке, а ракеты Р-7 заменили ракеты Р-9, Р-16, «Тополь» и «Тополь-М», которые по сей день запускают именно из шахт.
Северный космодром известен как место первого в истории коммерческого запуска – в 1972 году с Плесецка отправили французский спутник. В этом году космодром, являющийся частью космических войск России, отметил 60-летие. Сейчас там запускают в космос коммерческие и военные спутники на ракетах-носителях «Союз-2.1», а ориентирован Плесецк именно на выполнение военных программ. Интересно, что по сей день на космодроме и в городе Мирный, где проживает большая часть его сотрудников, сохранилась традиция купания в проруби, заложенная первыми военными Плесецка: офицеры «оборонки» не боятся заходить в воду даже в самые сильные морозы.
Дальний восток-2000: Восточный
Космодром Восточный в Амурской области призван не просто стать новым Байконуром, но превзойти его, Плесецк и Капустин Яр. Стартовая площадка позволит реализовать пилотируемые программы и выводить на орбиту пилотируемые и грузовые корабли, спутники и автоматические межпланетные станции.
Расположение Восточного вблизи экватора, всего на шесть градусов отличающееся от координат Байконура, является неоспоримым плюсом. Это значит, что угловое вращение Земли поможет ракете поднять больше груза, а его перевозка обойдется дешевле, чем, например, с Плесецка.
В 2008 году в Роскосмосе одобрили проект строительства нового космодрома на Дальнем Востоке. Первый камень в фундамент заложили в августе 2010 года, а строительство у поселка Углегорск началось осенью 2011 года. На Восточном продолжаются активные работы – первый гражданский космодром страны площадью 1035 км² предстоит подготовить к полной нагрузке за два года. Поселок, где для нынешних и будущих работников космодрома возводят новый микрорайон «Звездный городок», переименовали в город Циолковский. Первый успешный пуск состоялся весной прошлого года – на орбиту вывели три искусственных спутника Земли, а в марте был запущен… сайт В скором времени в ЦКБ «Энергия» будет построен комплекс для ракет семейства «Ангара». Для этого в Циолковский было отправлено 498 вагонов современного оборудования.
Космодром введут в эксплуатацию полностью к 2020 году. В 2021 году запланирован запуск беспилотника «Федерация», а в 2023 — корабля того же класса с экипажем. После 2025 года реализуют программу освоения дальнего космоса, включая Луну и Марс. Новый проект Discovery Channel «Космос. Начало. Будущее» расскажет о всех российских и бывших советских космодромах, в том числе об Восточном и его перспективах. Съемочная группа отправится в Приамурье, чтобы узнать секреты самой современной площадки для космических пусков: уникальной российской сервисной мобильной башне обслуживания, процессе сборки ракет и их подготовки к старту, а также ракетоносителей нового поколения — «Союз-5» и «Ангара-А5». Восточный можно увидеть не только на телеэкране, но и на купюре – стартовый комплекс космодрома изображен на банкнотах нового образца номиналом 2000 рублей.
Смотрите документальный проект «Космос. Начало. Будущее» по субботам в 21:00 на канале Discovery.