Первый запуск ракеты-носителя, оснащенной метановым двигателем, запланирован на 2025 год, при условии финансирования проекта.
В Российской Федерации ведется работа над созданием ракеты, использующей метановый двигатель рассказал исполнительный директор «Роскосмоса» по перспективным программам и науке Александр Блошенко. По его словам, старт такого носителя можно будет осуществить уже в 2025 году. «При выделении необходимых денег создать летный вариант ракеты на метане можно будет к концу 2024 года, а первый старт выполнить в 2025 году», — заявил Блошенко.
Российские эксперты завершили разработку конструкции ракеты-носителя и изучили варианты стартовых комплексов, предназначенных для ее использования. «В настоящее время необходимо создать детальный эскизный проект, который мы рассчитываем завершить к концу следующего года», – отметил специалист.
Блошенко также рассказал о современном подходе к разработке российской метановой ракеты. Он отметил, что планируется отказаться от оснащения носителя боковыми ускорителями, как это реализовано в ракете «Союз-2». Для будущей ракеты-носителя выбрана тандемная компоновка, аналогичная использованной при создании «Зенита».
Планируется, что двигатель РД-0169 будет использоваться для первой ступени ракеты, а также для второй. Ожидается, что начальная масса ракеты, оснащенной метановым двигателем, будет сравнительно небольшой – она будет меньше, чем у ракеты «Союз-2».
Новый носитель при запуске с Восточного космодрома и выведении грузов на низкую околоземную орбиту сможет поднимать до 10 тонн. Ракета будет оснащена большим головным обтекателем, диаметр которого составит около пяти метров.
Одной из ключевых задач, стоящих перед разработчиками, является обеспечение конкурентоспособности носителя на международном рынке. Стоимость запуска, оказавшаяся высокой, ранее стала одним из основных факторов, по которым критиковали (и продолжают критиковать) новейшую российскую ракету «Ангара-А5», созданную для замены относительно недорогого «Протон-М».
В настоящее время в Соединенных Штатах ведется активная разработка метановых ракетных двигателей, призванных заменить существующие керосиновые двигатели, обеспечивая большую экономичность и повышенную надежность.
Наиболее известной из этих разработок является метановый двигатель Raptor, который SpaceX разрабатывает для своего нового комплекса Big Falcon Rocket. Испытания Raptor, в частности, провели в феврале этого года. По словам главы компании Илона Маска, тесты прошли успешно.
Более детальную информацию о новинке от SpaceX можно найти в одной из предыдущих материалов Naked Science.