Инструмент аппарата Mars Reconnaissance Orbiter, кружащего над Марсом и посылающего на Землю изображения планеты и другой информации, неточно передавал некоторые данные.
Ученые обнаружили, что примерно 90% снимков, сделанных спутником Mars Reconnaissance Orbiter, содержат часть пикселей, отображающих несуществующий объект. Ошибка была выявлена во время поисков признаков влаговпитывающих материалов на поверхности Марса. Ученые теперь сомневаются в точном распространении воды на планете. опубликовано в журнале American Geophysical Union.
Инструмент CRISM, установленный на спутнике, словно «глаз в небе», определяет минералы на поверхности Марса для поиска мест скопления воды. Это осуществляется путем измерения волн инфракрасного и видимого света, соответствующих разным химическим структурам, после чего… распределяются По пикселям, каждый из которых охватывает площадь круглой формы с диаметром от ста до двухсот метров.
Изображения минералов, таких как алунит, кизерит, серпентин и перхлорат, вероятно, создаются фильтрацией, реагирующей на пики в данных, возникающие при переключении датчиков между яркими и темными областями. Исследователи стремились тщательно изучить распространение перхлоратных солей и для этого доработали процесс фильтрации с помощью нового алгоритма. В результате выяснилось, что около 0,05% пикселей сглаживают пики таким образом, что они кажутся перхлоратом.
К счастью, большинство исследованных минералов сохранили ясность картины. При изучении тех же зон другими инструментами учёные увиделиБольшинство минералов остались на своих местах, но перхлорат оказался не таким распространенным, как ожидалось. Это обстоятельство может создать серьёзные трудности.
Ввиду недостаточной плотности и низкой температуры марсианской атмосферы вода на её поверхности не может существовать в жидкой форме. Вместе с тем, при смешивании с перхлоратными солями точка её плавления может быть достаточно низкой для существования небольших объёмов в жидком виде. оставались жидкими. Во всяком случае, в теории.
Обнаруженная неполадка в CRISM требует установления точного местоположения перхлората на поверхности Марса. Небольшое повреждение нескольких пикселей привело к некоторой размытости существующих карт, однако данные все еще имеют ценность. Информацию от CRISM можно дополнить данными других инструментов.