Проект египтянина Юсефа Гхали, получивший название «венероход» и использующий энергию ветра, стал победителем конкурса, организованного NASA по разработке аппаратов для исследования Венеры.
Суровые условия атмосферы Венеры, характеризующиеся высокой температурой, буйством, ядовитостью, создают огромные трудности для спускаемых аппаратов. Стоит отметить, что марсоходы успешно функционируют на Марсе на протяжении многих лет, в то время как для Венеры рекорд по времени работы на поверхности составляет всего 56 минут – именно столько продержался советский посадочный зонд «Вега-2».
Создание оборудования для изучения Венеры сопряжено с необычных конструктивных решений – и разработчики NASA обратились за помощью с этим к широкой общественности. В феврале 2020 г. агентство объявило открытый конкурс «В рамках проекта «Изучая ад», участники должны были разработать «автоматический аппарат для экстремальных условий» (AREE), предназначенный для работы в суровых условиях Венеры.
Организаторы получили свыше 750 заявок от жителей 82 стран мира. Недавно инженеры NASA Tournament Lab, совместно с краудсорсинговой платформой HeroX, выступившей основным спонсором конкурса, назвали победителей. Главный приз, включающий денежную премию в размере 15 тыс. долларов, был присужден египетскому архитектору и промышленному дизайнеру Юзефу Гхали (Youssef Ghali). Его разработка – аппарат, использующий энергию ветра для передвижения по сложной поверхности Венеры, осуществляя это движение медленно и аккуратно.
«В связи с большим количеством интересных идей и детально проработанных концепций, мы решили, помимо присуждения первых, вторых и третьих мест, отметить еще двоих финалистов и десяти проектов специальными премиями», – сказал об этом Джонатан Саудер (Jonathan Sauder) из NASA.