Ожидается, что марсианская орбита будет достигнута аппаратом Al Amal в феврале 2021 года.
Объединенные Арабские Эмираты первыми из стран арабского мира отправили космический аппарат к Марсу. Это историческое событие произошло в ночь на 20 июля в 00:58 по московскому времени. Запуск аппарата в прямом эфире транслировался на официальном сайте миссии.
Арабское слово «Надежда» является названием зонда Al Amal. Ракета-носитель H-IIA, стартовавшая с космодрома Танэгасима в Японии, вывела зонд в космос. Межпланетная станция отделилась от ракеты и направляется к Марсу.
Проект Emirates Mars Mission был инициирован в ОАЭ еще 14 лет назад, а работа над зондом Al Amal стартовала в 2014 году. Разработкой аппарата руководили специалисты Космического центра Мухаммеда бин Рашида в Дубае. Им оказывали содействие инженеры из Университета Колорадо в Боулдере, Аризонского университета и Калифорнийского университета в Беркли.
«Межпланетная станция «Надежда» обладает небольшими габаритами, а ее вес с топливом составляет всего 1,5 тонны. При этом она оборудована двумя солнечными батареями, параболической антенной с высоким коэффициентом усиления, несколькими антеннами с низкими коэффициентами усиления и шестью основными двигателями. Также станция оснащена датчиками для ориентации в космическом пространстве и восемью двигателями коррекции траектории.
Прилунение на Марс не планируется. Основная задача Al Amal – исследование атмосферы планеты. Этот аппарат призван помочь ученым установить взаимосвязь между текущими погодными условиями Марса и его климатом в прошлом, а также выяснить, почему газовая оболочка Красной планеты претерпела такие изменения на протяжении времени.
Чтобы проводить научные исследования, оборудование было дополнено инфракрасным спектрометром EMIRS, камерой EXI для съемки поверхности небесного объекта и обнаружения озона, а также ультрафиолетовым спектрометром для оценки количества водорода и кислорода в верхних слоях атмосферы. В случае успешного выполнения миссии, Al Amal достигнет марсианской орбиты уже в феврале следующего года, а первые данные будут переданы на Землю через три месяца.
Ранее мы сообщали, что «Роскосмос» назвал дату презентации российского аналога Starlink, а главный конструктор космического корабля «Орел» Игорь Хамиц рассказал о ключевых характеристиках и разработке аппарата.