В ходе анализа конструкции российской ракеты «Союз-5» российские ракетостроители установили, что она не соответствует оптимальным параметрам. В настоящее время эксперты предлагают отказаться от разработки носителя среднего класса и сосредоточиться на создании тяжелой ракеты, характеристики которой будут сопоставимы с возможностями «Ангаре-А5».
В ракетно-космической корпорации «Энергия» полагают, специалисты корпорации «Энергия» в своих тезисах, представленных на конференции «Королевские чтения», заявили, что характеристики ракеты-носителя среднего класса «Союз-5» («Феникс» или «Иртыш») не соответствуют оптимальным значениям. В частности, при учете всех существующих ограничений соотношение запасов топлива первой и второй ступеней оказалось неоптимальным, а фактическое соотношение характеристических скоростей ступеней значительно снижает ее грузоподъемность».
В настоящее время разработан проект, предусматривающий вывод на низкую околоземную орбиту 18 тонн полезной нагрузки. Согласно новым расчетам, грузоподъемность может быть увеличена до 20 тонн. Предлагается увеличить массу заправки на 60 тонн, а тягу — на 80 тс.
Благодаря развитию, потенциальная система сможет перейти из категории среднего класса в тяжелый, и ее характеристики сравняются с ракетой «Ангара-А5», которая способна доставлять на низкую околоземную орбиту до 24,5 тонн полезной нагрузки.
Достижение намеченных целей предполагает проведение масштабных преобразований. Для второй ступени усовершенствованной версии ракеты-носителя необходимо подобрать более производительный двигатель. Помимо этого, использование ракеты повлечет за собой необходимость обновления наземной инфраструктуры.
«Союз-5» по праву считается одним из ключевых проектов современной российской ракетно-космической отрасли. Данная ракета, представляющая собой двухступенчатую конструкцию, в перспективе должна заменить устаревшие советские носители «Союз» и послужит дополнением к ракете «Ангара». «Союз-5» рассматривается как база для разработки российской сверхтяжелой ракеты «Енисей», с помощью которой «Роскосмос» планирует осуществлять высадку космонавтов на спутники Земли.
Напомним, недавно появились сведения о новом методе запуска российских космических кораблей к Луне, не предполагающем стыковку к лунно-орбитальной станции Lunar Gateway. На сегодня перспективы участия России в этом проекте туманны: возможно, США и их союзники построят станцию без помощи российских специалистов, хотя сам «Роскосмос» не против переговоров.
Критика новой ракеты «Союз» не является чем-то новым. Ранее Сергей Сопов, бывший генеральный директор компании «С7 космические транспортные системы», отмечал, что носитель не является оптимальной заменой советской ракеты «Зенит».