После 11 лет Россия получила новый модуль Международной космической станции – «Наука». Несмотря на опасения, автоматическая стыковка модуля к надирному узлу «Звезда» прошла успешно».
Строительство лабораторного модуля «Наука», начатое в 1995 году, и долгожданное для запуска, которое откладывалось на протяжении 14 лет, завершилось успешной автоматической стыковкой к надирному узлу служебного модуля «Звезда» Международной космической станции. Центр управления полетами и космонавты осуществляли контроль за ходом процесса, сообщил «Таким образом, новый модуль впервые за период с 2010 года получен благодаря «Роскосмосу.
«Есть касание!!!» — отреагировал на своей странице в твиттере глава госкорпорации Дмитрий Рогозин.
В ходе переговоров стало известно, что космонавты практически приступили к ручному стыковочному процессу. В 16:27, когда «Наука» находилась на расстоянии 14 метров от российского сегмента станции, руководитель полета Владимир Соловьев отдал распоряжение перейти к управлению с использованием телеоператора. «Олег, переходим в ТОРУ», — сказал он, однако вскоре отозвал указание, поскольку модуль начал самостоятельно корректировать траекторию».
Российские космонавты Петр Дубров и Олег Новицкий проверят герметичность соединения и выровняют давление между МКС и новой орбитальной лабораторией. После этого будет произведено открытие двух люков, и они впервые перейдут в жилую зону приборно-герметичного отсека «Наука». По данным, отображаемым в Центре управления полетами, эти действия запланированы на период с 18:00 до 19:40 по московскому времени. Далее космонавты возьмут образцы воздуха и к девяти часам вечера вернутся на российский служебный модуль «Звезда».
По оценкам Рогозина, процесс интеграции модульного лабораторного комплекса в состав станции займет от шести до восьми месяцев. В течение этого периода экипаж совершит около десяти выходов в открытый космос для прокладки кабелей и трубопроводов, монтажа шлюзовой камеры, радиационного теплообменника и другого необходимого оборудования. После завершения работ на новой орбитальной лаборатории, как и планировалось, будут проводиться запланированные научные исследования и эксперименты, общее количество которых составляет тринадцать).
«Рогозин подчеркнул, что все проводимые эксперименты направлены на подготовку российской космонавтики к работе в дальнем космосе.
Модуль выполняет и практические функции: космонавты смогут получить дополнительное рабочее пространство, место для хранения грузов, оборудование для производства воды и кислорода, а также каюту для третьего члена экипажа (что позволит избежать ночевки в американском сегменте станции) и второй санузел. С помощью автономного передислоцируемого манипулятора ERA (European Robotic Arm), разработанного немецкой компанией Fokker Space, некоторые задачи можно будет выполнять без выхода в открытый космос. Эксплуатация МЛМ-У запланирована до 2027 года, с перспективой продления срока службы до 2030 года.
Изначально предполагалось, что «Наука» будет выполнять функцию резервного модуля для первого модуля «Заря». В 2004 году было принято решение о создании «Науки» как самостоятельного модуля. Запуск был запланирован на 2007 год, однако из-за финансовых и технических сложностей его неоднократно переносили. В итоге долгожданный старт состоялся на прошлой неделе: МЛМ-У после испытаний запустили с Байконура ракетой-носителем тяжелого класса «Протон-М». «Наука» заняла место прослужившего 20 лет старого модуля «Пирс»: 26 июля, с опозданием на несколько дней, его отстыковали от станции и затопили в несудоходном районе Тихого океана.
В ноябре «Роскосмос» планирует вывести на орбиту узловой модуль «Причал», который, скорее всего, станет завершающим звеном в создании российского сегмента МКС. Окончательное решение о дальнейшем участии России в программе международной станции будет принято после того, как страна определится начнет создание собственной, национальной, станет ясно, куда будет направлена ее основная часть — Научно-энергетический модуль (Новая экономическая модель (НЭМ), запуск которой запланирован на 2025 год. Первоначально предполагалось подключить её к «Причалу».